這次活動是由法輪功之友主辦的。法輪功之友是設在美國的一個非營利性組織，其成員堅定地支持和提倡信仰自由及其他人權。

在對法輪功的殘酷鎮壓中，江澤民獨裁政權的國家恐怖行爲可以寫成一部教科書。儘管法輪功是一門和平的精神修煉，江氏還是在1999年7月20日取締了法輪功。隨之而來的是在最近兩年中，對中國上百萬守法公民的迫害。政府任意使用各種手段，包括媒體，龐大的宣傳機器，安全力量，以及本國公民來迫害法輪功修煉者。暴力襲擊，綁架，不經審判地關押，迫害，酷刑虐待，禁閉在勞改所，以及拘留所中的死亡是該政權在打擊法輪功修煉者的恐怖運動中衆多手段的一部分。

執行江的恐怖運動的責任被全權委託給1999年6月10日成立的祕密且生殺予奪的「610辦公室」。由羅幹統領的610辦公室對近兩年在全國範圍內造成的數萬人被拘捕，數千人被關入精神病院虐待，以及幾百名法輪功修煉者被殺害負有直接責任。到2001年10月8日爲止，記錄在案的死亡總數是295人，僅在最近三週中就有29件新死亡案例。中國內部的消息說實際的死亡人數超過千人。

法輪功之友舉辦專家小組討論以響應中美恢復人權對話。小組成員包括喬治敦大學教授約瑟夫 A. 博斯科(Joseph A. Bosco)；和平、衝突以及暴力研究學會主席尼娜 F. 丹(Leila F. Dane)博士；國務院高級政策顧問喬治.李斯特(George Lister)；國際宗教自由協會副祕書長詹姆斯.斯坦迪斯(James Standish)；勞改研究基金會執行董事哈瑞.吳(Harry Wu)；法輪功代表周世宇博士 ；以及前俄亥俄州立大學法律教授詹姆斯.卡朋特(James Carpenter)律師。會議主席是法輪功之友理事會理事馬克帕默(Mark Palmer)大使 。

法輪功，也稱法輪大法，是一個基於真、善、忍原理，自我完善思想，身體和精神的修煉方法。1992年由李洪志先生公開傳出。從此，全世界數百萬人開始修煉這個和平的靜修功法。因爲該功法的普及，江澤民政權在1999年取締了法輪功。