這是哈勃太空望遠鏡拍攝的火星照片。

【人民報消息】美國的研究人員說，他們相信火星上三分之一以上的面積曾被大片海洋覆蓋。

火星基本上是沙漠行星，沒有穩定的液態水體。二氧化碳爲主的大氣既稀薄又寒冷，沙塵懸浮其中，每年常有塵暴發生。火星兩極皆有主要以水冰組成的極冠，而上覆的乾冰會隨季節消長。

火星在西方稱爲戰神瑪爾斯，中國則稱爲「熒惑」，因爲它熒熒如火，位置丶亮度時常變動。橘紅色外表是因爲地表的赤鐵礦（氧化鐵）。

圖中標註的紅色網狀結構，科學家認爲是由流向大
海的河流侵蝕產生的溪谷。

科羅拉多大學的科學家們研究了美國和歐洲太空飛船拍攝的火星圖像。他們在《自然地球科學》雜誌發表的文章中說，這些看來像是河流三角州和網狀山谷的圖象顯示，火星北半球的大部份區域曾經被水覆蓋。 但是這項研究沒有回答這些水到哪裏去了的問題。

一些科學家認爲，火星的表層下可能還有水或冰，這意味着火星上可能一度有生命存在。