这是哈勃太空望远镜拍摄的火星照片。

【人民报消息】美国的研究人员说，他们相信火星上三分之一以上的面积曾被大片海洋覆盖。

火星基本上是沙漠行星，没有稳定的液态水体。二氧化碳为主的大气既稀薄又寒冷，沙尘悬浮其中，每年常有尘暴发生。火星两极皆有主要以水冰组成的极冠，而上覆的干冰会随季节消长。

火星在西方称为战神玛尔斯，中国则称为“荧惑”，因为它荧荧如火，位置丶亮度时常变动。橘红色外表是因为地表的赤铁矿（氧化铁）。

图中标注的红色网状结构，科学家认为是由流向大
海的河流侵蚀产生的溪谷。

科罗拉多大学的科学家们研究了美国和欧洲太空飞船拍摄的火星图像。他们在《自然地球科学》杂志发表的文章中说，这些看来像是河流三角州和网状山谷的图象显示，火星北半球的大部份区域曾经被水覆盖。 但是这项研究没有回答这些水到哪里去了的问题。

一些科学家认为，火星的表层下可能还有水或冰，这意味着火星上可能一度有生命存在。