洛杉矶时报10日报导，有些退休老人怀念毛泽东重视工人的时代，认为现在的后序背叛了他们。他们与下岗工人一样，开始成群走上街头，或前往市府示威，抗议在中国大陆转向市场经济之际，失去了他们的「铁饭碗」或应有的福利。

为了抗争，退休老人宁愿停止打毛衣、离开麻将桌，走上街头，高呼口号，静坐示威，甚至躺在交通繁忙的街道上。退休工人认为，他们必须集体抗议。一名投入抗议行列的退休老人说：「你只是一个人，没人理你。他们只注意大群的人。」

此外，某些老年人笃定可以放胆从事抗议活动，因为中国大陆社会还有敬老意识，年轻的警察和官员不大愿意对老年人采用暴力镇压，尤其是可以当他们祖母的老太太。

洛杉矶时报指出，下岗工人引发的工潮和退休老人走上街头，令北京领导人非常担心，他们视社会稳定高于一切，并且痛恨人们向共党权威挑战。

为了发展经济，中国大陆当局不得不整顿国营企业，导致工人下岗，退休工人福利缩水，引起工人不满。北京领导人深知工人不满将造成什么危险，波兰当年的大规模工运如何造成波兰共党政府失势，对他们记忆犹新。