十二月中旬西安一家麦当劳餐厅发生爆炸案，造成两人丧生，至少卅人受伤。紧接著青岛一家超市停车场发生爆炸案，幸而没有人受伤。十二月中旬广东湛州和江门也几乎同时发生廿三起爆炸，造成五人丧生，七人受伤。公安当局宣称死者包括作案的林国坚，而他是为报复姐夫变心和其他因商业往来而发生债务纠纷的仇家，用呼叫器引爆预先放置的炸弹。

三月间北京附近石家庄也发生连串爆炸，造成一百零八人丧生。官方指控作案的靳如超借此杀害前妻和其他亲人，并在四月间把他处决。

大陆在进步和繁荣表相之下，正努力应付空前的社会改变造成的沈重压力。外国和大陆分析家说，这些暴力浪潮反映社会紧张日增，以及怨恨不满情绪缺乏纾解管道。

北京当局今年准备更换最高领导班子，国家主席江泽民和总理朱镕基都可望交棒，因此时机特别敏感，更需维护安定以确保权力顺利转移。

美国发生九一一事件并展开反恐怖战争后，大陆也试图促使世人注意它对付新疆回教分离主义分子的努力。不过，经济变动可能为大陆人口密集的城市带来更具爆炸性的问题。虽然在目前这波全球经济萧条中大陆仍能维持荣景，却未能逃避其影响，包括出口因此减少。

世界银行说，大陆未来十年每年必须制造八、九百万个新工作，主要用以吸收改革国营企业造成的大批下岗工人。

此外，加入世贸组织将导致竞争更激烈，以及城市和乡村工作机会减少，使大陆面对一些棘手挑战。

但是，即使近年来经济成长率达到百分之八，大陆每年也只能制造大约六百万个工作。如果经济成长降低，失业人口势必增加，他们的境况也更为窘迫。

在这种情况下，各种举措是否能让民众觉得公平至为重要，可是事实经常不然。没有关系的人很难熬出头，而且有冤难伸，往往被迫用偏激手段自力救济。

这种挫折感和不安全感，导致精神病剧增。北京大学的研究显示大陆每年有廿多万人不堪烦恼而自杀。这些事件的严重和频繁程度，显示这不只是个人问题，更反映整个制度未能保护人民和妥善执法。