但是在絕大部分情況下，我們是把這兩個名詞完全等同起來使用的，「華人」就是「中國人」。中共官方也是非常樂意於在這一意義上來使用這兩個名詞，甚至把它們作爲武器來反擊一切的分裂勢力。
例如，每年的春節聯歡晚會，趙忠翔大叔和倪萍阿姨總要念一堆來自海外同胞們的賀電。這裏的所謂「同胞」，指的就是他們都是華人，都是中國人，同國內的中國公民血脈相連，源自同一個祖先。「海外的中國人」也常常爲祖國的每一個進步而歡欣鼓舞，揚眉吐氣。這裏的「中國人」當然不是指他們都是中國的公民。
再例如，中共在對臺灣的新任領導人陳水扁的「觀言察行」中，很重要的一個標杆就是：承認自己是中國人。我想，中共並不是要陳水扁承認自己是中華人民共和國的公民，官方是在一個寬泛的意義上來使用這一字眼。但是，明顯的，陳水扁意識到了這中間的陷阱，他只願意講「同文同種」，卻始終迴避「中國人」這個字眼，跟中共玩起了文字遊戲。這也成了中共官方猛烈攻擊的理由之一。
但是，也有例外。
前不久本年度的諾貝爾文學獎授予了華裔法國人高行健先生，對於一位在中國的土地上生活了半個世紀、客居海外仍然堅持用其母語寫作的作家獲得此項殊榮，華人社會普遍的反應是「中國人的榮譽」，是祖國文化的榮耀。但是這時一個冷冷的聲音響起來了，代表中共官方的中國作協發言人稱，高行健已入法國籍，是法國人，不是中國人，他不覺得高行健獲獎有什麼值得高興的。
這樣的說法令許許多多的中國人感到錯愕。
這是中共官方極其罕有地使用了嚴格意義上的「中國人」概念。那麼，中國政府又有什麼權力對一個法國公民的獲獎說三道四呢？中國外交部、中國作協又憑什麼指責諾貝爾文學獎具有別有用心的政治目的呢？中國政府時時高張捍衛國家主權，如今的所作所爲，豈不是對國家主權的公然踐踏？
而如果這裏的「中國人」並不特別指代中國公民的話，代表中國民衆的中共政府的這番發言，無異於把高行健個人開除出了「中國人」之列。祖國拒絕了她的子民，她非但不把子民的貢獻視爲她的榮耀，而視爲侮辱。這不能不讓人對代表祖國的中共政權的合法性產生懷疑。
官方是因爲高行健的反對中共、反對專制的立場而陷入如今的左右爲難的尷尬處境。（十分有趣的是，高行健一直宣稱他對政治毫無興趣，他也不介入反對中共的海外民運，因此，他被一部分民運人士譴責爲逃避與專制抗爭的責任，他此次的獲獎也因此飽受民運人士的攻擊。）中共政權此時的表演，一方面對陳水扁以「是否承認自己是中國人」爲進行和平談判的最後底線，一方面把不認同中共政權、不甘受困于思想的籠牢、特立獨行的流亡作家開除出「中國人」之列，這真是一個辛辣的諷刺。這不能不讓中共政權所殷殷寄望的60％的贊同統一的臺灣選民感到齒冷，對「中國人」的含義產生疑惑，對中共政權的善意和誠意表示懷疑，對統一後的中國感到擔心，也不能不讓人對陳水扁的閃爍其詞感到些許的同情。(http://renminbao.com)
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