【人民报消息】从几年前坊间就不断传出消息指习近平身患重症，中共官方当然不会对此作出回应，但是从习每次出席会议面前总是摆著2个杯子，即使官方不对传言做澄清，外界也基本上认为习的健康出了大问题。
而习近平上个月出访美国，从他上下飞机需要借助夫人彭丽媛的搀扶，说明他的双腿已经难以支撑上下台阶的简单动作。再加上，在白宫期间，中方罕见提出为习近平设置“休息室”的要求，以及习千里迢迢从中国飞到美国，按道理见到川普应该多说几句，多聊一些才对，但是，川习会的时间却亦异常短暂。这些都加重了习近平健康出问题的真实性。
于是，外界开始猜测，习还能撑多久？有专家开始公开讨论“后习近平时代”何时出现。
美国新闻网站《Semafor》13日发表评论文章《习近平的终局倒计时，将成为全球瞩目焦点》，文中指出随著现年73岁的习近平步入执政后期，中共正面临极其危险的权力交接困境。文章警告，习近平时代的终结恐引发剧烈政治动荡，甚至可能重演毛泽东去世后旧部发动宫廷政变的历史。
澳洲汉学家白杰明（Geremie R. Barmé）在评论中指出：“独裁者的致命宿命在于，从他们掌握绝对权力那一刻起，灭亡的倒数计时便已启动。”回顾历史，毛泽东晚年健康恶化、决策走向疯狂，曾将中国推向内战边缘；邓小平晚年虽历经六四事件等政治剧震，最终仍平稳离世。如今，习近平也已跨入其政治生涯的终局倒数。
有一件事情也令外界百思不得其解，虽然健康亮灯，但是习近平至今仍未指定接班人。
对独裁政体而言，权力交接本质上是一场“你死我活”的零和博弈，在缺乏制度化法治与权力监督的情境下，胜者掌控一切，败者则可能面临清算乃至人身毁灭。
评论分析，这种残酷的零和逻辑，让权力转移成为极其脆弱的时刻：若过早指定继承人，容易引发党内派系提前下注与内斗，甚至架空现任领导人；若拖延过久，一旦突发变故，则会留下危险的权力真空，促使各方派系在恐惧与自保下发动政变抢夺权力。
以中共中央目前的主要掌权者的情况来看，现任政治局常委普遍年龄偏大，难以作为接班人选；若打破常规越级提拔新人，又恐难以服众，无法获得军队忠诚与维系党内团结。
历史表明，中共接班人向来是高风险角色——毛泽东指定的刘少奇最终在囚禁中惨死；邓小平在选定江泽民前也曾两度废黜接班人：赵紫阳和胡耀邦。加上习近平执政十多年来大举清洗高官、猜忌心重，更让潜在的“二把手”人人自危。
评论同时警告，习近平将“统一台湾”视为终极使命。若中国未来陷于长期政治动荡与经济衰退，面对陡增的民间怨气，习近平极可能在台海问题上铤而走险。
文章最后强调，习近平时代的落幕恐重演毛泽东逝世后的剧本：毛泽东去世才几个月，毛指定的接班人华国锋等人随即发动无声政变逮捕“四人帮”。
事实上，早在2012年习近平上台前夕，就曾爆发薄熙来落马及北京传出政变谣言等剧震。如今习近平重回个人集权路线，将国家陷入零和博弈的风险中，正如邓小平当年所警告：“把一个国家的命运建立在一两个人的名望之上，极其不健康且充满危险。”
什么是“零和博弈”？
零和博弈（Zero-Sum Game），又称为“零和赛局”，是西方政治学“博弈论（Game Theory）”中的一个核心概念。
简单来说，它的意思是：参与博弈的所有人，其“赢家获得的收益”与“输家失去的损失”相加等于零。
在这种情境下，一个人的成功必然建立在另一个人的失败之上；利益是固定的（即“饼只有这么大”），没有双赢，也没有双输，唯一的结果就是“你多拿一份，我就少拿一份”。
为什么独裁体制的权力交接经常出现“零和博弈”？
在健全的民主体制下，政治往往是“非零和”或可以协商的（落选者可以做反对党，下次再来，人身与财产安全受法律保护）；但在缺乏法治与制衡的独裁体制中，权力交接就退化成了标准的“零和博弈”——输家不仅失去了权力，还可能失去财产、自由甚至生命。
“零和博弈”与中国传统文化中的“胜者为王，败者为寇”很接近，这些理念解释了权力是如何被抢夺与维系的。但是，中国传统文化同时也有“顺天者昌，逆天者亡”的理念。历史经验表明，凭借强权与高压，固然可以在短期内实现“胜者为王”；但如果长久违背民心、经济规律与历史潮流，最终终将触发“逆天者亡”的历史铁律。这也是为什么古往今来，所有试图建立“万世一系”绝对权力的独裁者，最终都无法逃脱被历史洪流淹没的宿命。
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