【人民報消息】傳說上古之時，有一位首領出徵在外，只有一個女兒留在家中。家中又有一匹公馬，平時都是由女兒親自喂養。
女孩一個人過著孤苦的生活，想念起自己的父親，便對馬開玩笑說：「你能幫我把父親接回來，我就嫁給你。」馬聽了這話，便扥開韁繩，跑走了，一路來到女孩父親徵戰的地方找到了他。女孩父親見到自家這匹馬，異常驚喜，便騎到了馬背上。之後只見馬兒望著來的方向，悲鳴不已，於是道：「這馬平白無故這樣，難道是我家出事了嗎？」於是急忙騎著它回家了。
回家後，女孩父親因為這匹馬有情有義，便用特別豐厚的草料喂它，但是馬卻不肯吃，而每回見到女孩路過，就會暴躁地騰擲咆哮，如此了好多次。女孩父親見了很奇怪，便私下問女孩，女孩就把自己對馬說的話告訴了父親，並說：「一定是因為這個緣故。」父親道：「別說給別人，會給家族蒙羞。你先不要出去了。」後來，女孩父親找了個機會，用弩箭將馬射死了，之後剝下它的皮在院子中曝曬。
一天，女孩父親出去了，女孩和鄰居家的一個姑娘在馬皮旁邊玩，忽然女孩踹了一腳馬皮，說：「你是畜生，卻想要娶人當妻子嗎？招致了被宰割剝皮的結果，何必要這樣自找苦吃。」話沒說完，馬皮就忽然立起來，將女孩包裹住，之後笨重地挪著步子走了。鄰家姑娘見狀又慌張又害怕，不敢上去救，連忙跑去通知了女孩父親。但等他趕回來時，卻已經找不到女孩的蹤跡。
後來過了幾天，有人在一棵大樹的枝頭發現了女孩和馬皮，而此時女孩已經化作了一只蠶，正在樹上不停地吐著絲。這蠶織成的繭紋理又厚又寬，跟一般的蠶繭完全不同，有附近的婦女取下這蠶拿回家去養，結果收獲的蠶繭是平時的好幾倍。後來人們便把發現這種蠶的樹取名叫做桑樹，桑，就是女孩在這棵樹上喪命的意思。自此人們便都養起了女孩化為的這種蠶，如今養的蠶就是。——《搜神記》
原文：
舊說：太古之時，有大人遠徵，家無餘人，唯有一女。牡馬一匹，女親養之。窮居幽處，思念其父，乃戲馬曰：「爾能為我迎得父還，吾將嫁汝。」馬既承此言，乃絕韁而去。徑至父所。父見馬，驚喜，因取而乘之。馬望所自來，悲鳴不已。父曰：「此馬無事如此，我家得無有故乎！」亟乘以歸。為畜生有非常之情，故厚加芻養。馬不肯食。每見女出入，輒喜怒奮擊。如此非一。父怪之，密以問女，女具以告父：「必為是故。」父曰：「勿言。恐辱家門。且莫出入。」於是伏弩射殺之。暴皮於庭。父行，女以鄰女於皮所戲，以足蹙之曰：「汝是畜生，而欲取人為婦耶！招此屠剝，如何自苦！」言未及竟，馬皮蹶然而起，卷女以行。鄰女忙怕，不敢救之。走告其父。父還求索，已出失之。後經數日，得於大樹枝間，女及馬皮，盡化為蠶，而績於樹上。其(上爾下蟲)綸理厚大，異於常蠶。鄰婦取而養之。其收數倍。因名其樹曰桑。桑者，喪也。由斯百姓競種之，今世所養是也。△
