头一件事情与法轮功有关。有媒体报道，据中央高层人士透露，江泽民在最近布置对法轮功打压的一次会议上指出，为打击法轮功而专设的各地610办公室在具体执行任务过程中有扯皮、推诿、应付、不服从命令、消极对待等现象，并要求各省的国家安全厅、公安厅、各地公安局要直接设立610办公室。这时胡锦涛说了句话：增加610办公室的机构设置得增加人员编制，经费也不少。江泽民立时大怒，冲着胡锦涛咆哮："都要夺你权了，什么编制不编制、经费不经费的。"胡锦涛只好一声不吭，面无表情地在笔记本上写著什么。胡锦涛这里犯的错误，与那些挨江泽民训斥的香港记者们所犯的是一个共同的"错误"，即违反了江泽民的"闷声发大财"的戒律。当然，胡锦涛没有沉住气，也有个中的道理。他接班在即，当然希望淡化社会矛盾，这种心情是可以理解的。江泽民则从阶级斗争的理论出发，对法轮功的潜在政治威力当然有理由保持高度的警觉。
第二件事情与对美外交有关。据新华社报道，中国国家副主席胡锦涛上月１９日下午在人民大会堂会见了前来北京出席"中美关系国际研讨会"的美国前驻华大使洛德和芮效俭、前驻沙特大使傅立民、前驻菲律宾大使索罗门、哈佛大学费正清东亚研究中心前主任傅高义、哈佛大学亚洲中心主任柯比、哈佛大学费正清东亚研究中心研究员罗斯等美方代表。胡锦涛对中美学术界合作研究中美关系和开展学术交流表示赞赏，并主张中美关系要向前发展。他表示，当前中美关系面临进一步发展的重要机遇，希望双方共同努力，加强交流，增进了解，促进合作，推动中美关系朝着建设性合作关系的方向前进。这次会见表面上看与一般的会见外宾无任何不同，但是其背后隐含的意义非同一般。因为这次活动是由胡锦涛的外交顾问班子策划组织的，其组织者正是胡在中央党校的副手、中央党校常务副校长郑必坚。郑与胡的关系，十分类似于王道涵与江泽民的关系。其参与者还包括没有得到江泽民重用的重量级美国问题专家。这次活动表明，胡的智库开始正式浮出水面。这次活动的美方参加者们也非等闲之辈。其中的灵魂人物是傅高义，他是第一个被邀请到中共中央党校作报告的美国教授。他多年来一直在设法突破江泽民的封锁，精心培育与以胡锦涛为代表的中共第四代领导人的关系。这次会议不过是双方多年私下接触的一个公开的宣告。胡锦涛跃跃欲试地在中美关系问题上发出声音，江泽民不会毫无察觉。
第三件事情与台湾问题有关。在1月24日举行「江八点」七周年的座谈会上，中国国家副主席胡锦涛首度出席参加，颇受各方瞩目。北京分析家指出，此举显示胡锦涛将逐步介入中共对台决策体系，并可能取代江泽民中共中央对台领导小组组长的职位。今年座谈会的安排，显示胡锦涛将开始主导对台政策。胡锦涛为人谨慎，过去几乎不曾发表对台的政策言论，也极少参与对台会议。随著今年年底「十六大」的换届，对台领导小组的成员也将大幅度换班，胡锦涛极可能取代江泽民对台领导小组组长的职位。据台湾媒体报道，胡锦涛在这个座谈会上发表了极具政策象征意义的讲话。他表示，台湾「本土化」并不等于「台独」，民进党也不等于「台独」。他并说，今后将有条件欢迎台湾民进党人士访问大陆，增进彼此的了解。胡锦涛的这番话，还被北京官方的台湾事务专家解释为中共最高层对台湾释出的善意信息。但是在过了一天后，中共的香港喉舌文汇报发出消息表示，经过询问中共有关当局后证实，胡锦涛在座谈会上根本就没讲话，而上述有关讲话全部都是中央社编造的。这就完全否定了胡锦涛的讲话。关于这件事情的真相目前还不得而知。但是，有两件事情是可以肯定的，一是新华社的官方网页上撤掉了对胡锦涛参加这次活动的报道；二是胡锦涛作为在场的最高领导人应该是背书了钱其琛所发出的善意信息。江泽民是否对此震怒，不得而知。
除上面的三件事情之外，胡锦涛是否能做到"闷声"又面临新的考验，即如何处理美国伸出的橄榄枝。布什本月二十一日将对中国进行工作访问，行程及议题引起外界关注。其中正在会商的一项是到胡锦涛的政治大本营中共中央党校发表演讲。虽然布什访华没有与江泽民的接班人、国家副主席胡锦涛的会晤安排，但如果布什到中共中央党校发表演讲，胡锦涛则将以党校校长的身分迎接。布什与胡锦涛可以借此接触互相认识，建立关系。美国方面多次尝试安排布什总统和胡锦涛会见，但中国没有确定的答复。北京消息人士说，中美目前仍在往这方向努力，让布什在清华大学发表演讲只是退而求其次的安排。估计在布什访华期间，会与胡锦涛有象征性的接触，但是实质性的会谈则不大可能。
胡锦涛在以上几件事情中的表现倒也泄露了胡锦涛的部分政治面露。在台湾问题上显然是温和的统一派，甚至比江泽民更不主张使用武力。因为一旦主张使用武力，胡必将面对来自军队的更大的压力，并不得不屈服于军队的种种要求，这样本来就是弱主的胡锦涛会弱上加弱。在法轮功问题上，胡的镇压决心显然没有江那么大。这可能会称为胡接班后与江发生冲突的一个热点。在外交，尤其是对美关系上，胡与江也同样是亲美、亲西方的。在意识形态上，胡应该是有限的思想解放派，其魄力上可能不如江泽民，在民望上可能高于江泽民。胡锦涛在接班前偶尔流露的开明与平民作风，可能会给江泽民和曾庆红带来很大的精神和民意的压力。在开革的步伐上，胡锦涛执政之后向后倒退的可能性非常之小。同样，若要指望胡锦涛作出惊天动地的事情，恐怕同样要落空。
中国政治中的成功要诀之一就是等对对手犯错误，而且多半是祸从口出。江泽民最讨厌的就是那些想发财，又不肯闷声的人。如果胡锦涛想发"大财"，就必须在"闷声"与"发大财"之间的钢索上维持艰难的平衡。胡锦涛尚未执政，江泽民对胡自己的声音已经很不耐烦。胡锦涛真正的考验是，在"发财"（接班）之后，是否还要"闷声"下去？
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