【人民報消息】古代君王無論是一統天下，還是治理國家，都離不開眾多文臣武將們的輔佐。可以說，在歷史的長河中，閃燿著無數為國為民的將星和肱骨之臣，他們盡心盡力輔佐帝王，造福百姓，他們的故事也一代一代被世人所傳頌。然而，也有一些有才幹的大臣，卻因為某些原因，在為君王出謀劃策時，迷惑君王，鑄成大錯，甚至在君王駕崩後，篡改遺詔，而他們的報應也隨之而來。今天說說秦朝的李斯、趙高。
李斯受五刑而死之因果
據《史記•李斯列傳》說，李斯是楚國上蔡人，荀子的學生，後來到了秦國，做了秦相國呂不韋的舍人；呂不韋很賞識他，任命他為郎官。這樣李斯就有游說秦王的機會，秦王也很賞識他，就任命他為長史，聽從了他的計謀。
於是，李斯暗中派遣謀士攜帶金銀珍寶前去各國進行游說。對各諸侯國裡的名士能用禮物進行收買的，就多送禮物加以收買；如果不能收買，就用利劍將他們殺掉。這些方法都是為了離間諸侯國君臣之間的關系，然後秦王就派遣秦國的良將出兵攻打。
因為取得了功效，於是秦王又升他為客卿。在此期間，李斯出於嫉妒，進讒言詆毀備受秦始皇欣賞的韓非，導致韓非被關進監獄，李斯還派人給韓非送去了毒藥，叫他自殺。等到秦王政後悔了，派人去赦免他時，韓非已經死了。
盡管如此，秦王政對李斯依舊十分信任。在秦始皇統一天下的過程中，李斯的功勞很大，他因此被任命為丞相。統一天下後，秦始皇下令將各國郡縣的城牆全部夷平，銷毀各郡縣的武器，表示不會再使用兵器。他還廢除了周代以來的分封制，推行中央集權制。
公元前213年的一天，秦始皇在鹹陽宮設宴招待群臣，博士僕射周青臣等人稱頌秦始皇的武威盛德，博士淳於越卻勸諫秦始皇仍然採取周代的分封制以求長治久安。秦始皇將這種議論交給李斯處理，李斯認為這是一種荒謬的看法，所以決定廢棄不用，並建議焚燒諸子百家的著作，以免六國殘存的貴族借此蠱惑人心。
秦始皇同意了，下令焚書，但焚書只是在國都鹹陽小規模進行的，焚毀的是被遷徙到鹹陽的原六國貴族私藏的《詩》、《書》、諸子百家著作等，醫藥、占卜、種植之類的書不在其列，而且要註意的是博士官署保留的大量書籍並沒有被毀。至於在朝堂上唱反調的淳於越，也並未受到任何處罰，其他貴族和儒生也沒有受到牽連。
而從漢朝建立後並沒有出現典籍奇缺，需要官方複刻、搶救的現象來看，從今天在湖北出土的秦簡看，秦朝時應該並沒有發生大規模的焚書事件。
無疑，秦始皇在統一六國後，短短十年間所推行的一系列舉措，包括修建若幹龐大的工程，對後世產生了深遠的影響。然而，在秦始皇駕崩後，其最信任的宦官趙高、李斯、胡亥三人，都為了一己私利，篡改了秦始皇的詔書，賜死了可以繼承秦始皇遺志的公子扶蘇。
其中李斯最初拒絕了趙高的游說，但當聽說如果扶蘇即位，將會重用蒙恬，自己的相位難保後，李斯最終仰天長嘆，流淚接受了趙高隱瞞秦始皇病逝、篡改遺詔、讓小兒子胡亥即位的安排。公元前210年冬，胡亥成為秦二世。也正是因為帝國上層的混亂和指鹿為馬，使得蟄伏的六國貴族借機起兵作亂，最終秦始皇一手打造的秦帝國消亡。李斯算不算歷史的罪人？
背叛秦始皇的李斯下場也很可悲。在胡亥即位後，趙高獨攬大權，開始清除大量忠臣。李斯為了自保，開始阿諛秦二世，但依舊沒有逃脫厄運。李斯被趙高所害入獄。
李斯在監獄中受盡了折磨，受鞭打千餘次，最終不堪痛苦而被迫認罪。但他仍存一絲希望，自恃辯才與功績，從獄中上書陳述自己輔佐秦國定天下的七大「罪過」，實為功績：協助吞並六國；開疆拓土；尊崇大臣；建立宗廟；統一度量衡；修建馳道；減輕刑罰賦稅。他反諷這些功績足以讓自己死有餘辜，實則希望二世醒悟。
然而趙高扣壓李斯的奏書，並派門客偽裝成官員輪番審訊，每當李斯吐露實情就遭到毒打，以致後來秦二世真的派人來核實案情時，李斯也不敢再翻供，最終認罪。趙高將判決書上呈給皇帝，秦二世大喜，說：「如果沒有趙君，我差點就被丞相出賣了。」當時李斯之子李由在前線戰死，趙高順帶編造了一整套李由參與謀反的罪狀。
秦二世二年七月，李斯被判處五刑，在鹹陽市集腰斬。臨刑前，他回頭與排行居中的兒子相視而泣，悲嘆再也回不到在故鄉牽狗逐兔的時光。最終李斯父子被處死，三族都被誅滅。
太史公說：李斯知道儒家《六經》的要旨，卻不致力於政治清明，來彌補皇帝的過失，反而依仗他顯貴的地位，阿諛附和，推行酷刑峻法，又聽信趙高的邪說，廢掉嫡子而立庶子。等到各地已經群起反叛的時候，才想直言勸諫，這不是太遲了嗎！人們都認為李斯忠心耿耿，反受五刑而死，但考察事情的真相，人們就不這樣認為了。否則的話，李斯的功績真的要和周公、召公相提並論了。
趙高被夷三族
《史記·蒙恬列傳》中說，趙高原為趙國宗族遠支，因為父親犯罪，其妻子兒女被沒為官奴，其妻後來與外人私通所生的孩子都姓趙，並被施以宮刑，所以稱為「兄弟生隱宮」。
趙高長大後，先是在宮內擔任雜役，因其精明強幹，通曉法律，被秦王政提拔為中車府令，後負責皇帝的印璽之事。
秦始皇駕崩後，趙高與胡亥、李斯合謀，篡改遺詔，立胡亥為太子，詐詔賜始皇長子扶蘇與蒙恬死。胡亥成為秦二世後，趙高任郎中令，指使胡亥更改法律，誅戮宗室、大臣。又勸二世深居禁中，不見大臣，自己則專擅朝政，誣陷丞相李斯謀反，將其腰斬。
在被拜為中丞相後，趙高故意在二世面前指鹿為馬，凡是不隨聲附和的大臣，便捏造罪名加以迫害。秦二世三年八月，劉邦率軍攻下武關，趙高逼迫秦二世自殺，企圖篡位自立，但因左右百官不從，於是另立子嬰為秦王。不久趙高便被子嬰設計殺掉，誅夷三族。
背叛秦始皇、陷害忠良、貪欲無度的趙高，首開宦官專權先河，加速了秦朝的滅亡。
歷史就是如此吊詭：秦始皇重用李斯、趙高，李斯、趙高卻背叛秦始皇，趙高腰斬李斯、逼死秦二世胡亥，趙高再被子嬰所戮，子嬰向劉邦投降而後又死於項羽之手。這是不是因果循環呢？
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