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天下奇譚（112）老僧勸種德改命 錢尚書未聽禍及子孫
劉曉
【人民報消息】清朝官員、畫家錢維城錢文敏公，自幼就十分聰慧，十歲就能作詩，十九歲就中了舉人，在乾隆十年（1745）、也就是26歲時高中狀元，被授翰林院修撰。
從小跟隨祖母學畫的錢維城在繪畫方面也頗有所成。一次，在跟隨乾隆皇帝的一次狩獵中，乾隆射中一只老虎，錢維城受命創作「射虎圖」。畫完成後，得到了乾隆的連聲稱贊，並下令將此畫刻在木蘭圍場的石頭上，從此錢維城在畫壇上名聲大振。
此後，錢維城歷任右中允，入直南書房，充日講起居註官，侍讀學士，侍講學士，內閣學士，禮、工、刑部侍郎等職。乾隆二十七年（1762），在刑部侍郎任上，錢維城奏請申明有漏洞的律例二事：一是凡所殺的是罪犯，就寬恕殺人罪，即殺死罪犯不論罪。但作案後移動屍體，反遭流放，這是本小末大。二是殺死拒捕的姦夫者，按由於毆鬥、打架而殺死人論；而殺死不拒捕的姦夫者不論罪。依此律例會使姦夫索性都拒捕。此二項所請在被相關部門討論後得以糾正。
乾隆三十四年（1769），錢維城被任命赴貴州，查審威靈知府劉標貪污國庫金幣，以及前任巡撫方世俊等索賄貪贓枉法案。他微服私訪，打破關系網，終令案情大白，罪犯也被依律論罪。
據梁恭辰所著的《勸戒錄》中記載，錢維城前往貴州途經衡陽時，得知回雁峰有名高僧名叫通慧，善於相面，就前去拜訪。通慧說：「觀錢公的面相，必登三公宰輔之位，你的兩個兒子也會做高官。不過你的眉宇間稍露殺氣，如果你能行善培養福德，相貌也會隨之改變，希望你勉勵行之。」無疑，通慧在點化他戒殺。
等到錢維城從貴州返回，再去拜訪通慧和尚時，和尚大驚，只說了一句「可惜」，再無他語，錢維城也沉默不語。顯然，他並未按照高僧的建議戒殺，而是做了不該做的事情。
錢維城有兩個公子，乾隆三十九年（1774）時，大公子錢中銑已是內閣中書，二公子錢中鈺也議敘中書科中書，果如高僧所言。議敘，指清代官吏有功而交吏部核議獎勵。
兩位公子都年方二十多，狀貌魁梧，聰明絕世，善於作詩，精通八法（註：指書法中的八種筆法），完全繼承了家學傳統。然而，令人感嘆的是，這樣兩名年輕才俊卻在幾年後，都無疾而死。中銑死於船上，中鈺死於車中，說都是遇到了冤鬼作祟而被捉走。當時人們都不知道原因何在。
後來錢維城本家的文人錢泳，在揚州與著名詩人趙甌北先生談及此事，才得知原委。原來錢維城在貴州查辦劉標虧空一案時，由於前任貴州按察使高積，曾經查辦錢的表姪蔣牧並將其處以絞刑，錢維城挾此私恨，故意苛求，竟然將本不當死的高積斬首作為報複。
事情雖然過了十年，但被冤殺的高積的鬼魂卻沒有放過錢家，錢維城的兩個兒子就是被其索命而死，這大概也是冥府允許的。而高僧通慧預知了這一切，因此善意提醒錢維城莫要過分，但其報複之心很強而沒有聽從，最終招來了不該有的報應。
報應似乎並沒有終止。乾隆三十七年（1772），錢維城的父親去世，身為刑部侍郎的他回家服喪。一天晚上夢見一個大石碑上寫著「哀哀哀」三個字，心裡很是厭惡，就告訴了他的弟弟錢竹初。錢竹初解道：「三口為品，兄長將來會穿一品的官服。」
沒過幾天，錢維城舊病複發，死於家中。乾隆帝特賜「尚書」銜，諡文敏，賜祭葬如例。尚書是朝廷的一品大員，原來是應驗在這裡。
而錢維城的兩個孫子，一個考中了副舉人，一個有痰疾，不能說話。到了他們這一代，家道已經衰敗。這應該也是錢維城不積德行的結果吧。 △
（人民報首發）
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