從M87星系中突然飛出一個速度嚇人的「光球」。

【人民報消息】梅西爾87（也稱爲M87、室女A或NGC 4486）是一個巨大的橢圓星系，是在室女座的北部最大和最亮的星系。因爲它是在地球附近最大的巨大橢圓星系，因而成爲廣爲人知，備受業餘天文學家和專業天文學家的觀測和研究。 根據來自臺北天文館網站的報導，最近科學家發現從M87星系中突然飛出一個速度嚇人的「光球」，時速300萬公里，正朝着我們這邊飛來。科學家發現這個光球其實是一整個星團，並把它命名爲「HVGC一號」。 「HVGC一號」目前正風馳雷掣地展開它的旅程，但科學家估計它極有可能在星系際間那遼闊而空空如也的地方漂流一生。 若說天文學家發現了「逃跑」恆星，那沒啥稀奇，但這是第一次找到了一整個離家出走的星團，它被命名爲HVGC，意思即爲「超高速的球狀星團」（ hypervelocity globular cluster）。球狀星團，是早期宇宙的殘骸，裏頭通常有幾千個恆星（呈球狀）擠在一團，整個大小約有幾十光年寬。算一算，銀河系本身有150個球狀星團，反觀M87星系裏面則有成千上萬個球狀星團，差別相當明顯。 雖然說找得到「HVGC一號」沒有點兒好運是不行，不過這羣專家在發現這個「HVGC一號」以前，確實花了多年時間在M87星系周圍空間做了很仔細的觀察。第一步先用顏色分了類，把恆星、星系、球狀星團個別分類。然後接下來再用MMT望遠鏡（位在美國亞利桑那州）上的HECTOSPEC儀器仔細檢查了數目將近幾百個的球狀星團。接下來又用電腦來自動分析數據，並計算每個星團的個別速度，任何形跡可疑者再以人工個案處理。 經過這個步驟，多數疑點都獲證實只是誤判，但唯獨「HVGC一號」很不一樣，它驚人的高速已經證實是如假包換的，關於這點，連發現「HVGC一號」的研究團隊也詫異不已。 究竟「HVGC一號」爲什麼會以如此高速從M87星系裏彈出來呢？坦白說，天文學家們也還不很確定原因，但有一種說法是，M87星系核心裏搞不好應該是有一對超大質量黑洞。這次被甩的星團可能就是離雙黑洞太近了。很多位於星團外圈的恆星都是直接遭到剝離的，星團內核部份則仍完好如初。位於M87星系核心的那對雙黑洞接下來聯手演出了一場強力「彈弓」祭，以極高速把星團甩了出去。 由「HVGC一號」運動速度之快看來，它是註定將會脫離M87星系勢力範圍的。事實上，它現在有可能確實已離開了M87星系，並開始它在星系際空間裏的太空漫遊。 在此來特寫介紹一下M87星系這個「HVGC一號」曾經待過的家園吧：它稱得上是星系之王，一個超巨大的橢圓星系，質量有太陽6兆倍。在我們鄰近的宇宙裏，M87星系是質量最大的星系之一。 發現了「HVGC一號」，也代表這裏出現了一種可能性就是：在M87的核心裏，搞不好藏有「2個」超大質量黑洞，而不是1個。這很可能是有兩個星系在很久以前曾碰撞過，兩者合併成一個巨大星系，才會出現今天這個結果。