寇恂曾擔任潁川太守。當時掌管宮外巡衛的將領叫賈復，他在汝南時，聽說自己的一部將在潁川殺了人，結果被太守寇恂抓住並在鬧市處死了。賈復爲此感到很恥辱，在從汝南迴來經過潁川時，對身邊的人說：「我和寇恂同做將帥，但現在被他陷害，大丈夫哪有被人欺負了而不同他一決高低的？這次見到寇恂，我一定要殺了他。」

寇恂聽說後，不想同他見面。谷崇說：「我谷崇是將領，可以帶劍侍奉在旁邊，如果突然有什麼變化，足可以抵擋。」

寇恂說：「不對。以前藺相如不怕秦王，卻反而屈服於廉頗，這是爲了國家。小小的趙國，尚且有這樣懂道理的人，我怎麼可以忘記呢？」於是命令所屬各縣對賈復一干人好好侍奉，而他自己有意藉故避讓。最後賈復帶的人都喝醉了，沒有追上寇恂，只有過境離去。

寇恂派人將這裏發生的事告訴了光武帝，光武帝於是召寇恂前去，寇恂去了後，發現賈復已經在那裏了，於是再次想起身迴避，光武帝對他說：「天下還沒有安定，兩虎怎麼能私鬥呢？今天我來和解。」於是三人一同入座，極盡言歡。最後寇恂和賈復乘一輛車出來，兩人結爲了好朋友才各自離去。

遇事如果不能忍辱退讓，這必將導致結怨更深，直至招災惹禍，誤事害人。史書上對寇恂評論道：「孔子說：『伯夷、叔齊，不記舊仇，所以仇人少。』在寇恂身上就可以看到這一點。」

寇恂的行爲可不是懦弱無能，而是心胸博大，目光長遠，是能成就大事、有德行之人的表現。因爲他的退讓，所以最後與賈復之間的仇恨得以化解，兩人化敵爲友，共輔東漢王朝一統中原。