据美国之音记者顾立光报导，去年四月美国出版的《中国新一代统治者》一书的作者之一，现普林斯顿大学研究中国问题的学者吉里说：“我是1991年、1992年到山东大学教英语。从那以后我对中国越来越感兴趣。后来我当了记者在香港专门报导中国。一共有十年的时间。”

《中国新一代统治者》一书的另一作者是哥伦比亚大学政治系黎安友教授。他是研究中国问题的著名学者。两位作者运用国内人看不到的有关中国官员的秘密文件，揭示了许多不为外界所知的事。

书中提到胡锦涛的上台和当年邓小平提出的干部年轻化有直接的联系。早在1982年邓小平提出政治局要接纳40多岁的人进来。这样可以向世人显示共产党后继有人。当时负责中央组织部的负责人宋平推荐了胡锦涛、吴邦国、温家宝和李长春。当时有的省级干部不听中央的调遣，宋平在推荐胡锦涛时特别强调胡服从党的召唤并愿意到最贫穷最落后的地方去工作。四个候选人中的吴邦国由于刚刚接任上海工作不便马上进京。这样胡锦涛就成了中国第四代领导人第一候选。可以说胡锦涛在20年前就被定位中国的领导继承人。

书中还提到“六四动乱”时，温家宝任中央办公厅主任，在江泽民从上海进京上任时，是温家宝去机场接的江泽民，温并陪同江去进见各位元老。而江泽民能走马上任与元老陈云和李先念的夫人经常到上海过冬受到江“特别关照”不无关系。书中还提到薄熙来为取悦江泽民，在大连市第一个竖立起江的巨幅画像。

不过，这些本来都很普通的信息，中共却列为国家秘密文件处理。

吉里说：“我不认为中国对领导阶层的信息更为公开了。可以说，50年来基本上这方面没有什么变化。我们从官方那里得到一些胡锦涛的信息，就那么一点。其他的就知道很少了。在西方至少我们可以得到一些有关中国领导人的文章或书籍，如果在中国想要知道领导层发生什么变化只读《人民日报》的话，这方面信息就很有限。”

最近温家宝对美国进行了一次访问，受到了国内外的一致好评。记者注意到温家宝在这次美国出访时，表现得十分坦率诚恳。对此吉里先生有自己独到的看法。他说：“中国领导人在国外访问时显得格外开明和坦率。但为什么对中国人来说就不能做到这一点，为什么在波士顿可以听记者的提问，而不在中国听听老百姓的提问。我的意思是他们在国外表现真诚坦率，他们在国内也应表现如此。”

这次温家宝总理访美时，还到哈佛大学作了一次讲演。在回答学生提到中国推行民主制度时，温家宝的回答是中国的民主改革不能搞高层直接选举是因为中国的文化落后。对这个问题吉里先生说：“可以从两个方面看文化不高的问题，如果真是文化不高就不能施行民主的话，为什么中国农村最落后的地方，倒可以搞直接选举。甘肃、湖南、四川许多非常落后的地区都这样做了。这说明不识字并不是不要民主的理由。退一步说，即然文化是民主的必要条件，那么文化发达的地方应可以有更多的民主。识字人很多的上海、北京、深圳和广州都是高文化城市，为什么不可能多些民主呢。上海人的文化很高了，但上海怎么连个市长都不能选出来呢。文化不高只是个借口。”

哥伦比亚大学的黎安友教授对中国的民主前景不抱太大的希望，认为中共将把一党制尽力一直推行下去。黎安友对中国的民主前景表示悲观，他认为目前的政权不会作大的改变，除非他们遇到某些大的麻烦，如发生经济或是政治和社会动乱。