報道說，審訊在上海第二中級人民法院舉行，但不對外公開。鄭恩寵的妻子蔣美麗說，包括她在內所有家人都不獲準旁聽。不過，鄭恩寵的律師表示有信心能夠贏得這場官司。他說：「我們認爲他所做的並不構成泄露露國家祕密的罪行」。

報道指出，鄭恩寵被捕前，正協助上海居民控告大地產發展商周正毅爭取合理搬遷權益。上海居民抱怨政府同周正毅有非法交易，侵犯了他們的權益。上海居民稱，周正毅和政府官員串通一氣，他們在被強迫拆遷之後，沒有得到應有的賠償，甚至無家可歸。鄭恩寵的辯護律師說，鄭恩寵被捕與上海居民和上海大亨周正毅之間的衝突有關。

現任中共上海市委常委、市公安局黨委書記、上海市公安局長、武警上海市總隊第一政委是江澤民的姨外甥吳志明，BBC報道說，上海公安局在鄭恩寵於今年6月被拘留後曾表示，鄭恩寵被刑事拘留完全是因爲其個人涉嫌非法獲取國家祕密等犯罪活動，與周正毅事件無關。

報道說，周正毅因涉嫌操縱股市、逃稅和非法取得貸款等經濟罪行今年於6月初開始受到中國當局扣查。

據香港多家媒體6月初指出，周正毅案件有可能威脅到一些高層官員，如中國副總理、前上海市副市長黃菊，甚至前國家主席江澤民。而鄭恩寵是周正毅案件的重要人物，這位一直爲不滿市民說話的律師在週五被警察扣留。香港經濟日報6月3日曾發表分析文章指出，由於案件是上海靜安區二千多戶不滿拆遷賠償的居民上書國家主席胡錦濤和國務院總理溫家寶後，中央才直接下令調查，因此事件總予人有種要「挫一挫」上海幫銳氣的味道。