張文康月初在一個非典型肺炎的中外記者會上強調：「我可以負責任的告訴大家，在中國工作、生活，包括旅遊，都是安全的。」「戴口罩、不戴口罩，我相信都是安全的。」SARS在中國已經被「有效控制」。
張的言詞立即引來國際社會猛烈抨擊，新加坡《聯合早報》一篇評論文章，便毫不客氣地批評「中國一些高級官員竟然在國際傳媒的衆目睽睽之下，故意誤導輿論，推卸責任，甚至在世界生組織檢查團的眼皮底下，隱瞞實情，弄虛作假。」文章指出：「使中國形象受損的並非是瘟疫，而是負有不可推卸責任的各級官員。」文章甚至提出中央政府要敢於「開殺戒」。
據悉，張文康已在內部會議作了檢討，但無法平息朝野的憤怒，紛紛向中央進言要求他下臺。但就在外界紛傳張文康即將丟掉烏紗帽之際，中國國務院新聞辦公室十八日通知說，四月二十日下午三點，張文康將會同北京市長孟學農，在國務院新聞辦公室召開記者會。張文康自三日出席一場記者會後，就不曾公開露面，十日的記者會由中國衛生部副部長馬曉偉主持，十五日則只透過媒體發佈疫情數據，連記者會都沒有召開。
中共外交部發布消息說，衛生部門將在每月的逢五、逢十，每隔五天正式發佈一次SARS疫情的消息，中國時報質疑說，中國每隔五天發佈一次疫情消息的原意，應該指的是召開記者會接受提問，而不只是發佈最新的疫情數據，否則根據中國與世衛組織的協議，中國有義務每天向世衛組織提報最新的疫情，根本不必每隔五天再對媒體發佈一次疫情消息。
張文康在本月三日的記者會中公開表示，中國疫情已經得到「有效控制」，但謊言隨即被軍方總醫院(301醫院)72歲的大夫蔣彥永通過一些軍隊醫院中的SARS病例真相對外予以揭穿，引發世界輿論譁然。然而即使這樣，中共衛生部副部長馬曉偉在十日的記者會中，仍斬釘截鐵地表示，北京疫情統計數字「包含」軍隊醫院病例。但世衛組織專家小組日前對北京疫情的調查，已經確認北京幾家軍醫院的SARS病例，並不包括在北京的疫情統計之內。
並且，據網媒今天報道，揭露中共衛生部謊言的蔣諺永醫生目前已被嚴密監控。西班牙埃菲社駐北京記者Juan Ramos於17日晚打電話給蔣諺永醫生，希望在電話裏採訪他，蔣先生說非常抱歉，我的電話可能被有關方面控制了，每次外國記者找我之後，我院的劉院長就會來電話，提醒我是部隊的人，要遵守外事紀律，不能隨便接受外國記者採訪。埃菲社今天發表了Juan Ramos的英文稿，標題是SARS behind bambo curtain（竹幕後面的非典），其中提到上述情況。
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