中國時報報道，中共當初發射鑫諾一號衛星的目地，是要讓山區及偏遠地區可以收看中央臺節目，所以並沒有什麼收費標準。但最近幾個月，美國、香港、日本及其他地區的體育、新聞及娛樂節目與政府節目一同出現在鑫諾一號的訊號中，使這個顆星愈來愈受到歡迎。看到這個商機，企業立刻推出便宜的解碼器以剽竊訊號，讓外國頻道市場更加蓬勃發展。
此一結果讓北京陷入混亂，言論的管制卻幫了解碼器業者的忙，中國與外國人只要付出一點費用，就可同時收看廿六個外國頻道及一大堆國內節目。目前已經有四千五百萬人透過非法竊取訊號的方式收看外國節目，高盛證券香港的媒體分析師米契爾表示 「鑫諾一號陰錯陽差地創造一個平臺，讓購買解碼器的人數不斷成長」。
這當時不是北京要的結果，按照目前的法規，只有在三星級以上的涉外酒店，及外國人公寓、辦公室可以接收外國節目。每一家酒店與公寓必須自行與外國頻道簽約，然後利用裝在屋頂的小耳朵收看鑫諾一號所傳送的節目。
不過，在非法小耳朵及解碼器隨手可得的情況下，大批中國人有了收看外國節目的新途徑。諸如英國廣播公司、美國有線電視新聞網等外國節目，最近在大陸的接單是每下愈況。一名業務員說，在最近幾個月，我們只有屈指可數的新客戶。何況這些節目公司每年要付給鑫諾一號平臺十萬美元，一家外國電視的經理人說：「這讓我們相當氣憤，我們面對的是沒有任何彈性的措施及不穩定政策，無疑大開剽竊訊號大門，這就是在中國經商的故事。」
北京用鑫諾一號傳送所有外國節目的理由，在於中宣部如果看到任何他不想看到的東西，可以立刻中斷收訊。英國廣播公司就因爲播出法輪功的大型活動，而從七月一日起被中斷數日。在新規定實施前，中國民衆已經可透過購買非法小耳朵來收看外國節目。新的系統則讓所有節目都用鑫諾一號傳送，並予以加密，但一名軟體公司的經理說 「這項科技早已被拷成光碟。」
裝設非法小耳朵及解碼器只要短短兩個小時，價格更是相對便宜。在北京，這整組設備只需二千元人民幣以下，在廣東省，由於競爭激烈更跌到八百元以下。但合法收看用戶，以一個二百戶的公寓來計算，光是一個頻道一年就要付出四千到五千美元，二十個頻道更是一大筆錢。中央臺旗下的中國國際電視公司完全壟斷鑫諾一號的訊號及小耳朵銷售。但在非法剽竊橫行下，其歲入也大爲折損。
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