邓在“遗诏”中对十六大以后的改革方略提出了多项详细的主张，其中最重要的一项是：为了确保中国能在十年左右的时间里建立和平交接权力的制度，解放军可以在极端情况下采取非常措施。

“遗诏”主张，如一但发生江泽民不依原定程序交权或者政治局“内斗激烈以致乱局”的情形，届时这二十三位将领的幸存者将与数额相等的民间人士组成一个全国临时管制委员会，动用全国武装力量，强制实行全国大选，在三到六个月内完成修宪，并确立立法、司法、行政三权分立与制衡的永久性制度。该临时管制委员会将在民选产生的国家元首就职之时宣布解散。按照新宪法，民选的国家元首，不论属于哪个党派，将是全国武装力量的最高指挥；军队不再听命于中国共产党。

观察家道，如果上述消息属实，那么邓小平的政治智慧将继续对未来中国的政局产生影响。但观察家强调，目前江泽民正在五国访问途中，这个消息亦有可能是中共军方为实行“军人干政”而投石问路，或对江泽民“恋栈”发出的强烈警告，或为即将发动的军事政变而打造的“上方宝剑”。