中國共產黨1949年靠發動農民打贏了內戰，上臺不久，掠奪了大家的土地和生產資料，實行社會主義的公有制，它承諾要給工人提供從搖籃到墳墓的支持，包括住房、教育、醫療和退休金。但五十年後，北京的鐵飯碗已經被經濟改革打破，政府對於老年人和失業工人的支持承諾仍然是政府最大的負債之一。

同其它國家相同的是，中國的核心問題是人口結構變化。但同其它國家不同的是，中國問題比很多國家嚴重的多：中國目前12億人口，30年內很可能達到15億；同時由於北京的一胎化政策和人口壽命增長，退休工人數量增長要遠遠超過能提供養老金的新增員工數量。今後30年，中國退休人口可能增長三倍，達到總人口的百分之二十五，而當時的工人數量可能減少。

另一方面，中國痛苦的經濟改革又迫使數百萬工人提前退休。中國失業人數已經達到兩位數，在中國加入世界貿易組織之後只會增加。由於缺乏社會安全網絡，這些人只能依靠政府的施捨生活。

最令人擔心的還是中國已經瀕臨破產、管理不善的退休金網絡，它已經導致北京國庫失血。儘管沒有可靠的數字，專家估計中國目前的退休金負債已經相當於全國總產值的一半，即每年五千億美元，並且今後只會增長。更嚴重的是目前的退休基金，由於缺乏財政管理手段，正在被地方政府官員濫用、浪費。

就目前來說，中國面臨的最大挑戰是如何把現有養老金髮放到退休和失業工人手中。中國有一億多人應當享受退休和失業救濟，但很多人從來沒有拿到，他們只好上街表達憤怒。原因是中國的退休金和失業救濟仍然是由國有企業和地方政府發放，它們已經資金枯竭很長時間了。(http://renminbao.com)