【人民報消息】清朝鹹豐二年時，江蘇揚州邵伯鎮有一戶人家，兄弟兩家人同住在一個屋簷下，但分開做飯。哥哥為人樸實忠厚，這一年因患癆病將死，在死之前，他將弟弟召到牀前哭著說：「我快要不行了，我們祖輩留有遺產，因此不用擔心家人挨餓。你的嫂子將要生產，如果生的是男孩，希望你可以幫助你的嫂子將他撫育成人，務必讓他讀書；如果生的是女孩，也請你善待她，等她長大後為她找一戶好親事，讓她有個好歸宿。如果你將來兒子多，可以過繼一個給我為嗣，幫助你嫂子守節，這樣我就死也瞑目了。」
弟弟安慰哥哥讓他安心養病，並說：「萬一有個三長兩短，一定不負兄長所托。」哥哥深感欣慰，不幾日就過世了。弟弟為哥哥處理後事十分潦草，嫂子雖內心不滿，但想到奢侈不如從儉，也予以體諒。
這天夜裡，嫂子分娩，生下了一個男孩，心中大慰。對哥哥有後，弟弟亦表現出歡喜的樣子。男嬰樣貌英偉，但卻總是哭個不停，喂奶也不肯吃，怎麼安撫都無法止住啼哭。請醫生診治，也說並沒有甚麼毛病。嫂子為此憂心忡忡。
誰料想，第二天，男嬰竟然夭折了，嫂子抱著兒子的屍體痛哭，幾不欲生。在親戚們的再三勸慰下，才停止哭泣。她將小叔子叫來，說道：「亡夫之言歷歷在耳。我之所以沒有隨你的兄長同去，不過是戀戀不舍這一點骨血。如今孩子沒了，我也沒甚麼指望了。你如果重視骨肉親情，請用成人之禮厚葬我的孩子。等到安葬完我的孩子，我亦將追隨你的兄長而去，所有財產都贈予你。你如果不違背我意，我們夫婦倆在九泉之下也會保佑你的。你覺得這樣可以嗎？」
弟弟不得已，同意了嫂子的請求，買了精美的棺槨厚葬姪兒，並葬在哥哥的墓旁。嫂子每日請來僧人念經，為兒子超度，花費了不少錢財。弟弟心裡很不高興，但也不敢說甚麼。
後事料理完後，嫂子選擇了絕食，而且每天嚎啕痛哭，血淚都留幹了，聽者無不動容，無不寒心。當時正值冬天，北風呼嘯，黑雲聚合，氣氛十分壓抑。
這天突然霹靂一聲雷，天空放晴。有人說哥哥和孩子的棺槨都被雷擊開，還有兩個人跪在墓旁，不知是甚麼原因。嫂子聽說後，拖著孱弱的身體前去觀看，竟然看見丈夫和兒子都活了過來，而下跪者居然是弟弟和鄰邨的老婦。她急忙請人將丈夫抬回家，自己則抱著兒子一同返回，分別給二人進食喂奶，都真的起死回生了。
這是怎麼回事呢？原來弟弟在哥哥死後，擔心如果嫂子生的是兒子，自己就不能繼承家產，所以就找那個常年給人接生的老婦，以重金賄賂她，並說：「如果生的是女兒，沒甚麼關系。如果生的是男孩，就要想辦法害死他，願以五十兩銀子作為酬謝。」
起初，老婦並不願意幹這種缺德事，但在弟弟將酬金提高到一百兩後，見利忘義的老婦就同意了。在為嫂子接生時，暗中將一根繡花針插入嬰兒的肚臍眼中，而他人並不知曉。
被雷擊中並跪在墓前的弟弟和老婦，每只手中都各持著一枚元寶，繡花針則插在老婦的額頭，一半已經插入頭骨中，鮮血不斷流出。上天以這樣的方式，揭開了真相。眾人明顯前因後果後，決定將弟弟和老婦放入震開的棺槨中，一同埋葬。
或許有人會問，嬰兒命不該絕，起死回生可以理解，那哥哥為何也可以呢？大概是上天將行惡的弟弟的壽命削減，轉到了哥哥的身上。這個真實的故事記載在梁恭辰所撰寫的《勸戒錄》中，據其所述，哥哥和嫂子活到了八十歲，一共生了四個孩子。因為憐惜弟弟無後，就過繼了一個兒子給弟弟為嗣，後來考中了舉人。
文章轉自乾淨世界《天地人》頻道△
