2020年9月30日，美国国务卿蓬佩奥在梵蒂冈发表讲话。他大声疾呼罗马教宗方济各面对中共强权，要「勇敢地捍卫人权」。

【人民报消息】美国国务卿蓬佩奥于9月27日至10月2日访问南欧。9月29日，蓬佩奥到达梵蒂冈，展开为期两天的访问，他大声疾呼罗马教宗方济各面对中共强权，要「勇敢地捍卫人权」。 此前教宗表示拒绝接见蓬佩奥，梵蒂冈的官方理由是避免影响美国总统大选，但外界普遍认为教会真正顾忌的仍是中共，不愿在谈判中梵协议续期的敏感时刻激怒北京。 9月30日，在美国驻罗马教廷使馆组织的座谈会上，蓬佩奥再次敦促梵蒂冈要站起来反对中共。 「在今天，全球侵犯宗教自由最厉害的地方就是中（共）国。」蓬佩奥说，「与所有共产主义政权一样，中国共产党认为自己是最终的道德权威。中国共产党正在以惊人的规模消灭自由（信仰）。」 蓬佩奥表示，「中国共产党对中国的每个宗教小区进行打击，包括新教家庭教会、藏传佛教徒，法轮功追随者等等，天主教徒当然也不会幸免。」 在访问前，蓬佩奥在美国保守派天主教杂志《First Things》撰文，警告教宗勿续签中梵主教任命临时协议，否则将丧失世界宗教领袖的道德权威。 在演讲中，蓬佩奥用二战时期的利希滕贝格神父举例，他勇于帮助犹太人免于纳粹迫害，即使殉道也不屈服。2004年，利希滕贝格被以色列表彰为「国际义人」之一，赞美这位冒着生命危险拯救犹太人的神父。 蓬佩奥呼吁教宗方济各面对邪恶政权，也应该「拿出勇气」。「今天，我敦促所有宗教领袖为了宗教自由、人的尊严与和平，而表现出（跟利希滕贝格神父）同样道德高尚和勇敢的见证。」 蓬佩奥还用坚决反共的前教宗保禄二世举例，强调他在让苏联东欧脱离共产铁幕的「良心革命」中，扮演了重要推手。他说自己希望今天的罗马教会「也能如此勇敢」。 美国一直敦促罗马天主教廷取消2018年与中共签署的，有关主教任命的临时协议，该协议有效期两年，需要于10月22日之前续签。 在中梵密议下，中共政府及内地天主教群体可提出新主教人选，将人选的名字送到梵蒂冈，最后由教宗任命。方济各承认了中共先前未经教廷认可而指派的8名主教，而后中共又单方面任命了2名主教，梵蒂冈没有采取抗议行动。此外，方济各对于中共侵害人权之事始终沉默。△