冥王星正在「前所未見」的變紅（圖）

2月4日，美國國家航空航天局公佈了哈勃太空
望遠鏡拍攝到的冥王星最新照片。法新社

【人民報消息】美國航天局四日公佈了哈勃太空望遠鏡從零二年到另三年間拍攝的部份冥王星圖象。天文學家對這批圖象進行分析後認爲，冥王星正逐漸變紅。

美國西南研究所天文學家馬克·布伊表示，一九五四年至二千年間，冥王星的顏色未發生明顯變化，但在二千年後，其顏色突然明顯變的更紅，天文學家對此非常驚奇。

布伊說，冥王星大氣中含有很多甲烷，後者由碳原子和氫原子組成，在太陽風及其他它因素作用下，甲烷中的氫原子逃逸，冥王星表面含碳豐富的區域便呈現暗紅色，但其顏色發生如此劇烈、快速的變化「前所未見」，目前還很難解釋其中原因。

布伊排除了哈勃望遠鏡儀器發生錯誤的可能性，因爲在同一批圖象中，冥王星的衛星「卡戎」顏色未發生變化。

天文學家對圖象分析後還發現，冥王星表面的氮冰規模和密度也在以令人奇怪的方式發生變化。

冥王星曾爲太陽系九大行星之一，二零零六年國際天文界將其「降格」爲矮行星。冥王星繞太陽一週需要長達二百四十八年，其四季長度也不均等，表面最低溫度約爲零下二百三十攝氏度。