稀土礦石。（網絡圖片）

高科技的維生素

目前中國稀土產量佔全球95%以上。稀土是指元素週期表中鈧、釔和鑭系元素等化學元素的氧化物等化合物的共同俗稱。全世界已知有約9261萬噸稀土礦，中國擁有量最大，其中內蒙古包頭市的白雲鄂博混合礦是目前世界第一大稀土礦。其餘國家包括美國、獨聯體、澳大利亞、印度等，但歐盟和日本基本沒有稀土資源。

這些元素被發現時人們以爲它們在地球上分佈非常稀少，其實它們在地殼內的含量相當高，含量最低的「稀土金屬」在地殼中的含量比金甚至還要高出200倍。不過由於分佈分散，具有開採價值的礦區還是不多。稀土常被稱爲「高科技的維生素」，如今汽車電瓶、電動馬達、高效能燈泡、太陽能電池、風力渦輪等清潔能源，乃至雷達、聲納、巡弋飛彈、雷射等現代化軍備，沒有稀土，根本無法生產。1992年鄧小平曾說：「中東有石油，中國有稀土」。

中國部分稀土礦區分佈圖。（網絡圖片）

9月30日，美國衆議院以三百廿五票對九十八票通過《稀土及關鍵礦物再生法案》，決定五年斥資七千萬元美金展開各種相關工作，以建立長期、穩定、可持續的稀土供應體系；不但要「探測、開發、及恢復美國稀土礦業」，也要「改善有關稀土之提取、處理、使用、回收等技術」，並應檢討相關法令，以消除諸如投資障礙等困擾，以加速發展。

與此同時，參議院也就提案編號爲第三五二一號的《稀土供應之技術及資源轉型法案》舉行了首場公聽會。會上美國能源部主管政策及國際事務的助理部長桑大勞表示，全世界的稀土蘊藏量，中國佔了37％，美國佔15％；一直到八○年代末期，美國仍執全球稀土產業之牛耳，可是由於開採成本太高等因素，逐漸式微。

據香港媒體報導，20多年位於加州的芒登帕斯稀土礦每年可產2萬噸稀土，幾乎相當於當時世界年總產量的 1/3，美國成爲1980年代全球最大稀土供應國。但1990年代後，由於中國大量出口廉價的稀土資源，美國逐漸封存礦山資源，2000年關閉芒登帕斯稀土礦開始進口並囤積中國廉價稀土，目前美國9成以上稀土由中國進口。

中共開始限制出口

日本也採用了同樣的囤積政策。90年代後，中國在低廉的開採成本和幾乎沒有環境保護成本的情況下，以廉價的稀土壟斷了全球市場。日本大量進口中國稀土，目前日本儲存的稀土甚至已夠用四五十年。另外，日本還到中國進一步加工稀土並再次出口，獲得利益竟然遠大於中國。

據九八年美國礦務局提供的最新數據，因過度開採和廉價出口，中國稀土儲量佔全球的比例，已從過去的56%下降爲34%， 降低了22%，於是中國從零七年起逐步規劃並限制稀土出口。

零九年，中共對稀土設定了全球出口配額。二零一零年三月中共人大和政協兩會上，商務部曾透露，本年度稀土出口總量最高額在三萬零三百噸，比零九年下降四成，據知下半年只分配了七千九百七十多噸。不過據官方推算，零六年至零八年，每年都有幾萬噸稀土被走私團伙以各種手法偷運出國。

中共「稀土稱霸」面臨尷尬

面對中共的出口限制，有西方人士從商業的角度分析這種人爲的限制，是「搬起石頭砸自己的腳」。文章稱，「如果是作爲外交手段而限制出口，那就是一種冒險行爲」。想想俄羅斯把天然氣用作外交工具的前車之鑑吧。烏克蘭遭遇了天然氣中斷，但在歐盟幫助下渡過了難關，而俄羅斯的市場份額從28%下降到不足25%。石油輸出國組織 (歐佩克)曾以石油爲武器，提高油價和地緣政治熱度，結果鼓勵了新供應渠道的開闢。自1973年首次禁運以來，這家卡特爾組織的市場份額就從來沒有回到那一年達到的51.2%。

中共瘋狂開採稀土，對環境破壞及民生損害極大。（網絡圖片）