1978年人民聖殿教900多名信徒在圭亞那「瓊斯鎮」集體自殺震驚全球。其教主吉姆-瓊斯在1977年接受《紐約時報》採訪時直言不諱表示，他將毛澤東以及馬克思列寧思想奉爲教義，傳教目的是實現他的共產主義理想。圖爲時代雜誌相關報導。

人民聖殿教成立於一九六三年。一九七一年，總部由印第安納波里斯遷到向來最大限度容納異端的舊金山。一九七五年，瓊斯帶領一千多名信徒，從舊金山出發，到南美洲的圭亞那，在一片叢林中建立起他的共產主義烏托邦，將烏托邦命名爲「瓊斯鎮」。

人民聖殿教信徒在瓊斯鎮過着與外界隔絕、極其貧窮、沒有任何私人財產、沒有任何個人生活和思想空間、並且受瓊斯的武裝衛隊嚴密監控的集體生活。任何信徒試圖要求個人自由，像是未經瓊斯批准的男歡女愛，都要受到嚴厲懲罰。如果信徒被發現有叛教傾向，則將被處以酷刑甚至剝奪生命。而瓊斯卻過着權利不受約束和享有特供的生活：他以共產主義的名義，佔有信徒們的勞動成果，住着現代化設備應有盡有的豪華房間，他並可隨意與任何女信徒性交。在共產主義的名義下，信徒們被要求對教主瓊斯無限崇拜、無限忠誠和絕對服從。信徒們每天都要對照瓊斯的教導批評與自我批評；女信徒們與他性交後，竟要互相交流自己的美好體驗和幸福心情。瓊斯活像毛澤東，他在烏托邦瓊斯鎮建設的共產主義理想社會，與中國大陸在文革時發生的沒什麼兩樣。瓊斯本人也承認，他的行爲，都是從中國學來的，是從毛澤東那裏學來的。

人民聖殿教信徒在瓊斯鎮的非人生活，被美國政府獲知，一九七八年十一月，國會派參議員利奧-瑞安前往調查。調查結束時，瑞安以及幾位隨行記者和跟隨瑞安離開瓊斯鎮的叛教者，遭瓊斯的衛隊槍殺。瓊斯自知罪責難逃，於是脅迫九百一十三名追隨者，包括二百七十六名兒童，與他一起，爲「社會主義的榮耀」自殺。自殺之前，瓊斯與信徒們喃喃自語：「在這種偉大的革命自殺中而死是多麼美好啊！」

瓊斯當年擁有爲數不少的崇拜者，包括知識界和政治圈名流。舊金山傳媒在人民聖殿教信徒集體自殺三十週年的討論中指出：原因在於，當年美國的一些學者和政治人物，對共產主義存有幻想。如今仍不能說，所有人對共產主義的邪惡都有所認識。

十分諷刺的是：人民聖殿教與共產黨實同出一源。中共曾用來證明美國腐朽和邪惡的人民聖殿教，現在完全可以用以證明中國共產黨的腐朽和邪惡。中共本欲用來妖魔化別人的這面鏡子所照出的影像，恰恰是中共自己。