擁有柏克萊和哈佛兩個大學博士學位的楊建利是在四月十八日回到中國大陸，用朋友的證件從北京入關，考察瀋陽、遼陽、大慶工人運動的情況。他是在離開昆明去大理買飛機票時被查到使用假身份證。於是他被帶到昆明的機場觀光酒店扣留。但是奇怪的是也沒有人看守他，但是因爲他的所有證件已經被沒收，所以無法離開。此後當局會如何處理他，引起關注。楊建利是在被中共拒絕入境的四十九人黑名單內，一九九六年與一九九九年兩次回國，均被拒入境。

　　楊建利主持的二十一世紀中國基金會一直關心中國民主運動的發展，每年均會召開有關研討會，例如中華聯邦憲法、族羣和諧、政黨政治、村民選舉等等。基金會辦有電子雜誌《議報》（週刊http://www.chinaeweekly.com/），在三藩市還有一家中文電臺（中國之音）。楊建利一直主張用和平、理性、非暴力的手段推進中國民主運動的發展。

　　楊建利所在機場酒店電話是 86871-717-7038 轉 2110 室。在被扣期間他不但能打電話出來，我在當地時間下午三時和夜裏十時都能打進去同他聯絡，這種奇特情況使人費解。