原來水質已經很差的練江、榕江、楓江，現在更是有相當大部分地區不能飲用河水了。韓愈泉下有知，當爲潮汕人民落淚。

韓江本名員水，又名惡溪。唐憲宗元和十四年(公元981年)，韓愈因諫迎佛骨被貶爲潮州剌史。韓愈雖然在潮州做官僅短短8個月，但爲潮人做了很多功德無量的好事，潮人爲了紀念韓愈，把惡溪改名爲韓江。韓愈曾在惡溪驅趕鱷魚，寫下著名的《祭鱷魚文》。說明在唐代，海潮曾達潮州城外，故名"潮州"及有生活於海濱沼澤中的鱷魚。那時的江河水質是清澈的。

大概韓愈做夢也不會想到，千年之後潮汕大地的江河，被人糟撻到有水不能飲，有些地方甚至有水不敢洗的嚴重程度。今日這條冠了韓姓的江河，有些支流要接納未經處理的大量生活污水。例如楓江，每年要流入生活污水2880萬噸，工業污水250萬噸，江水已成棕黃色，河床呈墨綠色。河岸飄蕩着令人作嘔的腥臭味。污染最嚴重的深坑河段，綜合污染指數達到4.0，屬嚴重污染的等級。高錳酸鹽指數、生化需氧量、氨氮等5項水質主要指針均嚴重超標，其中的氨氮竟然超標9倍。數十座鄉村小型自來水廠因爲水源污染而被迫停止抽水。沿江兩岸25萬老百姓只能眼睜睜看着江水從家門口流過而有水不敢飲、不敢洗。

沿江居民因飲了飽受污染的江水而癌症、皮膚病發病率明顯上升。例如登崗鎮，1998年上半年死亡人口中，死於癌症的佔31%；1999年徵兵體檢中，參加體檢的20名青年就有14人肝功能有問題而不合格；村民近年皮膚病、腸道傳染病的發病率高得驚人；因疑難雜症而英年早逝的中青年人比過去大幅度增加。

韓江是一條源遠流長的大河，其上游爲發源於廣東紫金的梅江和發源於福建寧化的汀江，梅江與汀江在三河壩會合後始稱韓江。流域面積30112平方公里，在東南沿海各河流中僅次於長江、珠江、閩江、錢塘江而居第五位。韓江流量豐富，經過潮州的年徑流量達252億立方米，比東江多，比錢塘江稍少。近20年由於人爲破壞，使韓江三角洲水沙失衡，水質嚴重污染。近年的水質污染嚴重到有些人飲了河水弄到腳腫、肚大。當地人說："喝着鹹澀，煮飯不香，洗衣衣變色，洗澡渾身癢"。韓江的水質污染，很大程度是政府管理出問題。首先是任由當地有勢力者無序採河砂，使本來自然界基本平衡的水沙關係變得供沙不足，河床下切，水位降低，枯水季節下游的東溪、北溪斷流。這是韓江有史以來從未出現的怪現象。潮汕地區雨水豐沛，韓江流量巨大，被折騰到斷流，豈非咄咄怪事。韓江不只是唐代有鱷魚，據沉括《夢溪筆談》記載：北宋仁宗朝(公元1049～1052年)潮州知府王齊直在韓江曾經捕獲鱷魚，"其大如船"，說明宋代韓江仍然有鱷魚，並不是韓愈一篇《祭鱷魚文》就能把鱷魚驅趕得了的。在自然界的自然調節下，水沙基本平衡。但這20年建築業的大發展，河沙成爲奇貨可居，每年有不知多少艘採砂船在韓江挖取河砂。砂取走了，河床就深了，河岸就不穩定了，下游的部分支流斷流。河水少了，排污卻有增無減，水質又怎能不越來越污染嚴重呢?

其次，韓江兩岸經濟發達了，政府和環保部門卻失於管理，關係數十萬汕頭人民飲水安全的庵埠水廠、東墩水廠和月浦水廠取水口周圍卻開辦了大批養鴨場，鴨糞把韓江水弄成墨綠色。水源保護區周圍還設有加油站、廢油漆桶廠、煤碼頭等污染水質的工廠、企業。這樣的環境，水源又怎能不飽受污染?更有甚者，取水口附近的河岸竟有多個垃圾場，堆積的垃圾發着陣陣惡臭，堆積垃圾滲出的臭水源源不斷地流入韓江，從這樣污穢的取水口取來的自來水，又怎能不使人飲了用了腳腫、肚大、身癢呢?政府不知道這些情況嗎?不是的。就在取水口附近豎立的三塊石碑，上面刻着汕頭市政府和潮州市政府1992年發出的聯合公告："取水口附近1200米範圍內，禁止排污、停船，不得游泳、捕撈，不得從事一切污染水源的活動"。

這三塊石碑說明政府早在10年前已經知道應該怎樣做了，但"公告"僅僅刻在石碑上，從來不見有人來管理，制止排污。是貪贓枉法，受了黑錢就不管還是在此設廠、堆垃圾的人霸道到連政府也不敢管呢?這就不得而知了。韓愈有知，當爲潮汕人民痛哭流啼，哀嘆不已。

(RFA)