江澤民要把曾慶紅塞進政治局可謂是煞費苦心，這一次他耍了個小聰明，絕口不提讓曾成爲政治局正式委員，而是藉口胡錦濤籌備十六大太忙，要求讓曾主管書記處。江的這一招顯然比前三次的硬塞更厲害，因爲在政治局休會期間書記處就是實實在在的「中共中央」，這無異於採用陳倉暗渡的手法削去胡錦濤的權力、將中共黨的日常管理大權名正言順地交給曾慶紅，儘管曾名義上並不是政治局委員，但實際上卻能讓曾得到了比政治局委員更大的、一人之下萬人之上的權力。

爲此，江澤民不顧前三次保送曾慶紅進政治局失敗顏面丟盡的羞辱，再次爲曾大唱讚歌。他說：「黨內對慶紅同志要有一個全面的了解，他有地方黨的領導才幹，有中央部委的領導智慧，對重大國內、國際問題具有正確洞察力、判斷力，在黨內有很高的馬克思主義理論造詣，具有駕馭全局的膽略和基礎。」隨後，江澤民又使出了共產黨挾持他人意志的老套數 ---- 把政治局是否接受曾慶紅提高到了共產意識形態的「政治高度」。他教訓政治局老頭們說：「要堅持黨性、黨的原則，對各種政治上的流言蜚語要予以揭露和駁斥，對國際上敵對勢力的政治攻擊、挑撥以及不同版本的政治心理戰術要提高認識，要多宣傳曾慶紅同志，要創造條件讓曾慶紅同志進入黨的核心層。」

然而，黨內高層的反江倒曾力量就是不買江戲子的賬，他們不管老江如何左右開弓、軟硬兼施，硬是頂着不同這個黨宣傳機器整天掛在嘴上的「核心」保持一致。江澤民話音剛落，尉健行、丁關根就跳出來揭發曾慶紅，指控曾在中央書記處超越胡錦濤搞個人攬權，在中央黨校以書記處名義作的報告卻從未在書記處討論過，而且手底下也不乾淨，剛調到北京就以五千元和一萬五千元的象徵性價格分別在京、滬兩地給自己弄進了兩套、每套市價超過五百萬元的高級洋樓。其後，政治局進行表決，八票贊成、六票反對、五票棄權，江澤民的如意算盤再次落空。