晉文公有過「辟君三舍」的承諾，並忠實實踐承諾。圖爲南宋李唐《晉文公復國圖》局部。

【人民報消息】現在人說「退避三舍 」，比喻遇到實力很強的對手，爲了避免正面衝突折損太多，乃主動讓步，不與人爭，原語源自《左傳》「辟君三舍」。後來也喻指主動讓步不與人爭之意，例如《儒林外史》第一○回，兩公子稱讚蘧公孫道：「賢侄少年如此大才，我等俱要退避三舍矣。」 「三舍」是什麼意思呢？退避三舍的「舍」是古代的距離單位，古代以三十里爲一舍，三舍則爲九十里。退避三舍原爲在戰場上兩方交兵時退兵九十里，爲什麼要這樣作呢？ 這其中有一段歷史的情義背景－－辟君三舍。君是誰？誰爲君退避三舍呢？是要報什麼恩呢？ 這段歷史故事出自於春秋時代，晉文公對楚成王的許諾，一旦交兵將先退避三舍。在戰場上兩軍交兵，廝殺爭勝，不進反而主動退後九十里，是什麼道理？晉文公爲什麼要這樣做呢？就是爲了報恩。要報什麼恩呢？爲了報一段往日厚遇之恩。 晉文公是春秋時代晉國之君，姓姬，名重耳，獻公次子，大兄長是太子申生。因爲獻公寵嬖驪姬，驪姬爲讓自己所生的兒子奚齊立爲太子，爲亂殺了太子申生，重耳出奔到外國十九年，一路受到輕視對待。後來到了楚國，受到楚成王以諸侯之禮相待。 楚成王觀察了重耳，知道他是個賢能的人，故而有一天特地問他，以察重耳的心胸氣度。楚成王問重耳說：「以後如果你能夠回到晉國，你要怎樣報答我呢？」 重耳說美女玉帛、珍禽美羽皮革等等這些貴重的東西，貴國都有了，多出來的還流入晉國去，我還能用什麼奇珍寶物來報答您呢？ 楚成王進一步再試探問他，總有的是辦法吧！重耳再想想說道，萬一以後晉楚兩國真的在中原相遇交戰，那我就辟君三舍，退後九十里。 接着重耳繼續說，如果還是得不到您止兵的軍令，那我就騎上馬，拿着弓箭應戰，和您一決勝負了。 這個時候楚成王的臣子子玉請求殺掉重耳。楚成王是一個大肚量的君子，他稱讚重耳說：「晉公子胸懷廣大而能儉樸、文采光華而不傲慢，跟隨他的從人（介之推也在其中）敬肅而寛容、忠誠又有能力，他們都不是一般人。我聽說姬姓（重耳姓姬）是周武王之子、周成王的弟弟唐叔虞的後代。看來此後晉公子（重耳）將會振興衰頹的局面。天將興晉，誰能廢呢？違反天意必有大災禍！」於是楚王送重耳一行到鄰接晉國的秦國。 後來重耳受到秦國的幫助返歸晉國登基，成了歷史上有名的春秋五霸之一的晉文公。 僖公二十八年（公元前632年），四月己巳，因楚國圍宋，宋遣大夫向晉國告急，楚晉的軍隊在戰場上相遇。晉文公兌現諾言，先讓軍隊退避九十里以爲報。但是楚國的主帥子玉欲趁機追進，兩軍戰於城濮，就是春秋史上有名的城濮之戰。結果楚軍打了大敗仗，晉文公因爲城濮一戰而聲威大震，奠定了霸業的基礎。△