杜衍一生爲人襟懷坦蕩、剛正不阿，常到民間訪貧問苦，深受百姓的愛戴。
【人民報消息】杜衍，北宋越州山陰（今浙江紹興）人，自幼酷愛讀書，注重品行修養，進士及第任平遙縣縣令。詔令推舉質量優良的官吏，杜衍被提升爲幹州知州，又調任鳳翔知府，後來在他調京時，當地百姓沿途相送，都說：「何奪我賢太守也！」 幹州曾有一宗重大殺人案件，當地官員判案犯死刑，但案犯不服多次上告無門，正要執行死刑時，杜衍調到這裏當官，並開始重新審理此案。杜衍多次深入民間調查，訪問案件雙方當事人，傾聽他們講清案件的原由，多次明察暗訪當地羣衆，終於查出案件的來龍去脈，找來人證、物證，將真正殺人兇手捉拿歸案，還案件真相，釋放無辜，贏得百姓讚譽。 石州太守高繼升被人誣告，說他串通蕃族圖謀叛亂，被關押在獄中，長時間沒有定案，一拖再拖，成了一大懸案。因爲案情重大，百餘人受株連而鋃鐺入獄，石州民衆怨聲載道。杜衍分辨案卷，經反覆覈實辨明這是一起冤案，搞清楚高繼升是受人誣陷，於是將受冤之人全部釋放，並將誣告者關押治罪，石州百姓人人稱快。有司上奏杜衍辨別冤獄依法當受賞賜，升職刑部。 杜衍從政謹慎細密，從不嚴厲苛責屬下，而下屬、百姓敬畏他的清廉整肅。他回到京師，久聞其名聲之人都不敢私自請託。 宋仁宗特地召他爲御史中丞，他上奏說：「中書、樞密是古代所說的三事大臣，也就是所謂坐而論道之人。如果只逢雙日進對前殿，又憑什麼全知天下之事呢？應不斷地召見他們，來敬獻可否之議。」 針對當時豪商大賈賤收貴賣，囤積居奇困擾民生之況，杜衍提出「年有豐兇，谷有貴賤，官以法平之，則農有餘利」的常平之法，改善民生狀況。 宋仁宗有位姻親想求一官，皇帝礙於情面批條恩准。杜衍頭天見到御批，第二天一上朝，就拿着條子質問宋仁宗：「昨日何忽又降此批？」宋仁宗心內有愧，只好說：「卿只勉行此一批，蓋事有無可奈何者。」希望杜衍能破例一次，然而杜衍正色奏曰：「但道杜衍不肯！」宋仁宗只得將自己的御批收回作罷。「但道杜衍不肯」令青史生輝，杜衍大義凜然，屢拒「恩降」，遂成爲吏治史上的經典，被廣爲傳頌和取鑑。 中書舍人曾鞏在《上杜相公書》中，稱讚杜衍爲相，「能以天下之材爲天下用」。每當賢士們遭受排擠誹議時，杜衍「復毅然堅金石之斷，扶持樹植，欲使其有成」；若實在無法挽回，「則引身而退，與之俱否」。如范仲淹、歐陽修、孫甫都得到過杜衍的熱情栽培、大力提攜和竭誠維護。 范仲淹因直言指出宰相呂夷簡弄權誤國，呂夷簡於是私下慫恿參知政事宋庠，在皇帝面前誣陷范仲淹：「范仲淹貽誤軍機，可斬！」杜衍挺身而出，義正詞嚴爲范仲淹辯解，范仲淹得免大難。 杜衍一生清廉，從不利用手中權力購置良田、經營房產，以至於退休後連幾間象樣的房子都沒有，只好寄居在南京應天府的回車院。杜衍在回車院一住就是十年，吃住簡陋卻從不抱怨。即便有客造訪，也不過「粟飯一盂，雜以餅餌，他品不過兩種」。 有人勸他着居士服，他卻說：「老而退休，哪能以高士自居呀！」他每日讀書吟詩，安貧樂道，追求精神的豐富，不追求物質的奢華，每聞朝中有不利於人民的事，就直諫皇帝，勸說皇帝要時刻想着人民，民是國之本。 杜衍一生爲人襟懷坦蕩、剛正不阿，常到民間訪貧問苦，深受百姓的愛戴。他在贈給友人的詩中寫道：「清才綽綽臻神妙，逸韻飄飄入杳冥。動與四方明得失，時教萬物被丹青。」表達出其理想與追求：堅持正道，追求高標特立的人格與境界，念爲蒼生，仁愛遍及衆多的生命、天下蒼生萬物。 （參考數據：《宋史》）△ （有刪改）
