美望远镜观测到遥远的宇宙早期星系(图)

美国宇航局的哈勃太空望远镜拍摄的Abell 2744星系团照片。

【人民报消息】美国宇航局的斯皮策和哈勃太空望远镜观测到一个极为遥远的星系，并把它命名为“Abell2744 Y1”，科学家估计这个星系诞生的时候当时的宇宙只有6.5亿岁。科学家估计宇宙当前的年龄为138亿岁。他们认为Abell2744 Y1是一个典型的早期宇宙星系，也是迄今为止发现的最为遥远的星系之一。它的体积只有银河系的1/30，恒星数量却是银河系的10倍左右。 Abell2744 Y1星系是美国宇航局太空望远镜合作观测计划“边疆场”发现的。斯皮策望远镜能够观测到红外线，哈勃望远镜则能观测到可见光和波长较短的红外线。宇航局的另一架望远镜钱德拉X射线望远镜能够观测到X射线。这些望远镜能够利用天然透镜进行观测，即观测星系时，引力能够放大遥远星系的光线。 “边疆场”计划将把6个星系团的照片整合到一起。 哈勃望远镜用于搜寻候选遥远星系，斯皮策望远镜则负责确定星系与地球之间的距离。此外，斯皮策望远镜获取的数据还帮助科学家确定星系内的恒星数量。 “边疆场”计划对Abell 2744星系团进行了观测。如果Abell2744 Y1与地球之间的距离得到证实，它将是迄今为止发现的最为遥远的星系之一。 天文学家表示Abell2744 Y1星系的红移度为8。所谓的红移是指光线因宇宙膨胀发生的红向移动。星系距离地球越远，红移度越大。目前得到证实的星系最大红移度超过7，其它候选星系的红移度可能达到11。加州理工学院斯皮策科学中心的詹森•苏莱塞表示：“只有少数星系拥有如此高的红移度。‘边疆场’计划致力于搜寻更多遥远而暗淡的星系，当前进行的观测只是一场预演。”