李世民縛竇取東都。（繪圖: 曹醉夢 / 大紀元）
【人民報消息】（接上）
第八章 李元吉愚劣失王業 李世民神武定中原(8之一、二)
李淵登基後，追封竇夫人爲穆皇后；立世子建成爲皇太子；趙公世民爲秦王；齊公元吉爲齊王，留守太原，總領十五郡諸軍事，爲幷州總管。
李淵稱帝時，李元吉只有十五歲，太原是李淵的王業之基，兵精糧足，存糧可用十年。幷州是大唐的兵家重地，交給李元吉，李淵實在不放心，就派駙馬竇誕、右衛將軍宇文歆前去協助李元吉鎮守晉陽。
李元吉年紀不大，正事不諳；心地偏狹，專事奸邪，且心狠手毒。父皇遠在長安，急於平定中原，李元吉趁着天高皇帝遠，便在太原恣意遊獵玩樂。
小字三胡的李元吉生性喜好田獵，出門必帶着狩獵用的鷹、犬等物要裝滿三十車，常說：「我寧可三天不吃飯，也不能一日不狩獵。」李元吉白天四處遊獵，踐踏民田，損毀莊稼，射殺牲畜，縱容左右搶奪百姓財物；當街射殺行人，以觀行人躲避箭矢來取樂；晚上則常常府門大開，溜到民間尋歡作樂，淫宿民女；百姓對他恨之入骨。
李元吉嫌這些都不夠刺激，就把家中數百名的奴僕、門客、侍女編做兩隊，讓他們披盔戴甲，分爲敵我，互相廝殺，以此爲戲。其間常有傷亡，李元吉也曾因此受傷。李元吉受傷，對他有救命之恩的乳母陳善意很是心疼，就一次次苦勸李元吉停止這種危險的遊戲。一次，李元吉邊喝酒，邊讓家傭們又裝扮起來互相角鬥以助酒興。陳善意怕傷了元吉，連忙趕來勸止，李元吉因而酒興大敗，氣得指着陳善意大罵：「這裏是本王的天下，父皇都允許我便宜行事，你是什麼東西？也敢管我！」說完，吩咐手下力士毆打陳善意。可憐的陳善意，一個柔弱的婦人，哪能經得住這些年輕力壯的武士們的拳腳，一會的功夫就一命歸西了。
陳善意本一個乳母，對李元吉的救命之恩從何而來？說來還是穆皇后竇氏慧眼識人。
西元603年，李元吉出生。穆皇后生下李元吉，一看李元吉的長相，嚇了一跳——瘦小枯乾，窄額尖顎，拱嘴嘬腮，鼠目鷹鼻。穆皇后心想：自己美貌驚人，夫君也氣度不凡，哪來的這麼個不倫不類的怪物？這是何方妖孽，敢借我的貴體投胎爲害？穆皇后不想撫養這個孽障，吩咐下人陳善意趕緊抱走丟掉。陳善意動了婦人之仁，就私自留下了這個孩子，自己餵養。等李淵回來，陳善意便把孩子抱給李淵。李淵看罷孩子，也大爲驚異。然而孩子畢竟是夫人所生，李淵不捨得丟棄，就勸夫人留下，並取名元吉，以衝其不祥的容貌。
李元吉胡作非爲，宇文歆屢諫無效，只好給李淵上表奏明李元吉的劣行。李淵免了李元吉的官職，並把他招回長安。事後李元吉不知反悔，卻感覺無官無權的日子實在不好過，就求幷州的父老上表請旨，請求父皇繼續留用自己。李淵也沒能量才施用，一見幷州父老請旨，就順水推舟地又將元吉復官爲幷州總管。殊不知，此舉竟爲大唐釀下了大禍。
宋金剛被竇建德擊敗後，投奔劉武周，得到劉武周的重用和禮遇。宋金剛趕走了糟糠之妻，迎娶了劉武周的妹妹。宋金剛力勸劉武周趁李淵初立，根基未穩，率部南下，攻取幷州，以圖天下。劉武周與宋金剛各帥人馬屢犯幷州，勢如破竹，連取數城。
劉武周犯境，李淵大驚。武德二年七月（西元619年），右僕射裴寂請命領兵前去拒寇。裴寂在介休與宋金剛相遇，被宋金剛打的幾乎全軍覆沒，裴寂落荒而逃，飛馳一日一夜，逃到晉州。裴寂敗退晉州後，晉州以北城鎮全部陷落，只有西河獨存。
劉武周大軍壓境，齊王元吉頗有自知之明：裴寂都不是宋金剛的對手，自己哪有本事據守太原，對抗劉武周！他就想了個辦法臨陣脫逃，找來司馬劉德威：「你以老弱之兵守城，我以強兵出城迎戰。」元吉連夜攜妻妾家小棄城逃回長安。元吉剛走，劉武周就兵臨城下，晉陽土豪打開城門接納劉武周大軍，晉陽失守。
李淵聞訊大怒，怨宇文歆對元吉輔弼不利，想斬殺宇文歆。禮部尚書李綱勸諫道：「齊王年少驕逸，竇誕不曾規諫齊王，又助其掩蓋，使兵士民衆怨恨，齊王今日之敗，是竇誕之罪。然而宇文歆屢諫齊王，齊王不聽，宇文歆又向陛下表奏實情，宇文歆是忠臣啊，怎麼可以斬殺呢！」李淵覺得李綱所言極是，元吉頑劣，不行善事，非他人所能禁止，就赦免了宇文歆與竇誕。
元吉是如此貌狀，太子建成又當如何？
禮部尚書李綱領太子詹事，起初，建成非常禮敬李綱。日子久了，建成的本性就暴露無遺了——飲酒無度，親暱小人，聽信奸佞讒言，疏薄骨肉親情，妒忌秦王世民功高。李綱多次上書勸諫，建成依然故我，李綱深知朽木難雕，心中抑鬱，就向李淵稱病辭官。李淵很生氣，大罵李綱：「你情願做何潘仁的長史，卻恥於爲朕做尚書嗎？何況現在正讓你輔導太子建成，你卻堅決要走，是何道理？」李綱連忙磕頭：「何潘仁，只是一介賊寇，每當他想枉殺好人，臣一諫即止，爲他做長史，臣無愧於心；陛下乃創業明主，臣無才，臣所言之於陛下如同以水投石，臣諫太子也是如此，臣不敢久居廟堂，以污天台，所以，臣請陛下準臣辭官回家。」李淵龍顏不悅，駁回了李綱的辭奏。
一波未平，一波又起。
李淵做了皇上，羣臣都等着封賞。李淵對裴寂封賞最厚，滿朝文武無人可及。民部尚書劉文靜的心裏頗爲不平：自己是李淵起兵的首功之臣，出使突厥，東征西討，才略功勳都在裴寂之上，卻位列其下。所以每次廷議，裴寂說東，劉文靜必道西，多次當衆侵辱裴寂，二人隔閡越來越深。
武德二年八月的一天夜裏，劉文靜與弟弟劉文起喝悶酒，邊喝邊聊，說起裴寂，劉文靜拔出佩刀，投向柱子：「我早晚會殺了裴寂！」偏巧劉文靜家中鬧鬼，劉文起招來巫衆披頭散髮，口銜尖刀在夜晚驅鬼。被劉文靜一個失寵的侍妾拿來做了文章，侍妾讓她的家兄去告劉文靜謀反。李淵召來羣臣廷議此事。裴寂說劉文靜必反，應該殺了他以絕後患；李綱、蕭瑀（煬帝蕭皇后的弟弟）都上奏劉文靜不是謀反；李世民更是爲劉文靜陳情：「當初在晉陽，是劉文靜先定了起兵之策，才告知裴寂；攻克京城後，父皇對二人封賞懸殊，使劉文靜大爲絕望，劉文靜絕非謀反。」李淵思來想去，還是採納了裴寂之言，將劉氏兄弟以謀反罪梟首示衆。
李世民在軍事上的天才與成就，古今中外無人能及。他是人類歷史上最偉大、最具天賦的軍事統帥，也是最神勇善戰的無敵將軍。他平生身歷幾十場大戰，每一場大戰戰前他都要親自勘察敵情，做到知己知彼，依據實情周密部署；統帥全軍以逸待勞、耗敵糧資，避其鋒芒、挫其精銳，出其不意、攻其不備，以最小的傷亡獲取最大的戰功；每一次作戰中，他都身先士卒、衝鋒陷陣，主帥驍勇無畏，全軍將士的銳氣自然大增，李世民親帥的唐軍銳不可擋，個個如下山的猛虎，其戰鬥力可以以一當十。在人類上下五千年的軍事史上，李世民創下了一個不敗的神話。然而，在大唐初立的首次大戰中，因劉文靜、殷開山違背秦王軍令，使李世民所帥的唐軍遭遇了一次空前絕後的慘敗。
李世民西討薛舉、薛仁果
武德元年七月(西元618年)，隴西的薛舉傾其全國十幾萬精銳進逼高墌（音址，今陝西長武東北），遊兵闖入豳（音彬）、岐等地。薛舉來勢兇猛，隴西兵強馬壯，李淵建唐之初就面臨着關乎大唐生死存亡的一場大戰。大敵當前，李淵命年僅十九歲的李世民爲西討元帥，以劉文靜爲行軍長史、納言；殷開山爲司馬，帥八路總管，統數萬唐軍西去征討。
西討唐軍來到高墌，李世民下令深溝高壘，堅壁不出。意在挫其精銳，耗其糧草，避其鋒芒。安營不久，李世民突發瘧疾，臥床不起。便把劉文靜和殷開山召入內帳，囑咐他們：「薛舉懸軍深入，糧少兵疲，其利在速戰。如果賊軍前來挑戰，你們千萬小心，不可出營應戰，等我病好了，再爲諸君破敵。」並把軍事大權委託給二人。退出李世民的帥帳，殷開山對劉文靜說：「看來秦王擔心你不能勝敵啊，才會說出這番話來。薛舉得知秦王生病，一定會輕視我們，我們應該對他耀耀武力，揚揚軍威，也讓秦王看看你我不是等閒之輩，沒有秦王，我們一樣可以取勝。」劉文靜也恃才而驕，二人一拍即合，把秦王的囑託拋到腦後，將全軍帶到高墌西南陳兵佈陣，依仗着兵多將衆，也不設防，就向薛舉宣戰。
李世民聞訊，料定他們必敗，趕緊修書一封，令他們立即撤軍回營。書信還未送到，薛舉就已暗中派兵在唐軍背後殺出，在淺水原大敗唐軍。八路總管路路皆敗；大將軍慕容羅睺、李安遠、劉弘基被俘；士卒十之五六被俘殺。李世民得知後心如刀絞，只好引殘兵敗將退還長安。薛舉佔領高墌城，把陣亡的幾萬唐軍屍體堆在一起，封土爲丘，做成京觀，以耀其武功。（京觀，古代爲炫耀武功,聚集敵屍,封土而成的高冢。）
回長安後，劉文靜、殷開山被免官。
八月，正當大獲全勝的薛舉要一鼓作氣，揮師關中，攻取長安之時，命運卻安排他退出了歷史的舞臺——薛舉因病亡故，進軍關中計劃暫告擱置。他的兒子薛仁果在高墌城即位。薛仁果做太子時，與衆將多有不睦；即位後，西秦內部將領與君主離心離德，大大削弱了其戰鬥力，形勢開始發生逆轉。
李世民再次掛帥西討，大軍來到高墌城外，依舊深溝壁壘，堅壁不出。薛仁果派大將宗羅睺討戰罵陣，唐將們被罵得都按耐不住了，紛紛請求出戰。李世民曉諭衆將及三軍：「我軍新敗，士氣低落，賊方恃勝而驕，必有輕我之心，我們應堅壁以待，等他們氣焰掃地時，我們再一戰克敵。現在還不是開戰的時候，再有敢言出戰者，斬！」
整整六十天過去了，秋去冬至，陰曆的十一月，西北的高墌已是地凍天寒，薛仁果的糧草也已耗盡，兵士們飢寒交迫，軍心渙散，薛仁果的將領不斷有率部降唐的，李世民覺得決戰的時機成熟了，就派行軍總管梁實在淺水原安營紮寨，用以誘敵。
唐軍出戰，薛仁果大喜過望，派大將宗羅睺帥全部精銳猛攻梁實所部，梁實守險不出，水源被宗羅睺切斷，軍中無水，人馬數日不飲。宗羅睺攻勢越來越猛。李世民揣度賊軍已疲，對諸將說：「可以出戰了。」終於等來了開戰的軍令，唐軍將士們羣情振奮，士氣高昂，只等着天明後一場大戰的到來。
第二天早上，隆冬的一輪紅日從東方噴薄而出，碧空萬里如洗，風平物靜，幾萬唐軍將士的屍骨堆積成的京觀還在赫然聳立着，他們的忠魂在默默地期待着，期待着大唐將士們高唱凱歌得勝雪恥的那一刻……
右武候大將軍龐玉迎着初升的朝陽，已經在淺水原南面排兵佈陣了。唐軍一出，宗羅睺帥部象飢餓已久的狼羣一樣撲向龐玉大軍，龐玉所部力不能支，正要潰退時，李世民親帥唐軍大隊人馬，從淺水原北面如下山猛虎般衝殺過來。宗羅睺趕緊令將卒掉轉馬頭，北向迎戰。李世民一馬當先，帥幾十個驍將衝進敵陣，唐軍士氣頓增，喊殺聲驚天動地。將乏兵疲的西秦軍，頃刻間便潰不成軍，十幾萬大軍退潮般散去。李世民帥兩千騎兵乘勝追擊。穆皇后的堂弟竇軌不久前剛吃過西秦的敗仗，餘悸未消，上前抓住世民的戰馬繮繩，苦諫世民不可輕進。李世民說：「我思慮已久了，我軍此時的破竹之勢斷不可失，請舅父別再說了。」說完，李世民就躍馬追出。宗羅睺所部節節敗退，李世民的唐軍猛追不捨，不容他們進入高墌城內，西秦敗軍只好逃回隴西。
李世民陳兵於高墌城下，傍晚，唐軍陸續都趕到了。夜半，薛仁果的守城將士紛紛下城來降，薛仁果看大勢已去，第二天早上出城請降。
李淵遣使西來勞軍，並告訴世民殺光西秦將卒，以報前仇。李世民只殺了幾十個頑首，餘者上萬精銳收歸唐軍，還令薛仁果的兄弟及宗羅睺、翟長孫等薛舉舊將統領，世民同他們遊獵騎射，親密無間，西秦將卒們無不畏威銜恩，甘願效死。李世民又尋訪到了賢名遠播的大學士褚亮（褚遂良之父），引入秦王府，禮遇甚厚。
那時，李密新歸大唐，李淵派李密到豳州迎接凱旋的李世民。「掛角讀書」的李密自視甚高，一直以爲「李氏代楊」的主角是自己，所以儘管歸附了唐朝，也沒把李淵放在眼裏，與李淵在一起，常面帶輕慢。等他見了李世民，竟被李世民的天姿神武，軍威嚴肅所懾服，不敢仰視，偷偷地對殷開山說：「秦王才是真正的英主啊！」
李密的河南瓦崗軍聲勢浩大，與東都的王世充屢屢交戰，怎麼突然歸附李淵了？
李密屢攻東都不下，就有了歸降東都之主皇泰主楊侗之意，並上表請降。適逢宇文化及兵臨東都，皇泰主使了個一箭雙鵰之計：讓李密先在城外剿滅宇文化及再入城，藉此削弱雙方勢力。李密大敗宇文化及後，瓦崗軍的士卒與戰馬也折損大半，宇文化及敗走，後被竇建德所殺；王世充堅決不同意李密歸降東都，便乘機大敗李密，截獲了李密的珍寶美女無數、將卒十餘萬，榮歸東都。秦叔寶，程知節、羅世信等，迫於無奈，投降王世充。（武德二年，秦叔寶、程知節、羅世信先後棄王投唐。）單雄信驍勇敏捷，善用馬槊，名冠諸軍，軍中號稱 「飛將」。然而單雄信缺少忠義，輕於去就，李密失利後，率所部投降王世充。
萬般無奈之際，李密於武德元年十月，帥王伯當、魏徵等歸附李淵，受到李淵的禮遇，呼之爲弟。
李密降唐，人降心不降。武德元年十一月，李淵遣李密到山東招撫舊部，李密乘機叛逃，十二月被唐行軍總管盛彥師劫殺。王伯當明知叛唐必死，苦諫李密不聽，只好捨命陪故主，與李密一同被殺。
（未完待續，版權作者所有）
（參考史料——《資治通鑑》、《隋唐嘉話》、《舊唐書》、《新唐書》）