雍正年间，苏斗南先生在白沟河边的酒店里，见到一个朋友。这个朋友一边喝酒，一边发牢骚，讲什么“天理无存，善恶无报”的话。
忽然，有一个骑马而过的神秘人物进来，对他说：“您埋怨世间因果不兑现？请想：好色之徒，必然得病；嗜赌之徒，必然输贫；抢劫之徒，必然被抓；杀人凶手，必然抵命；这些都是因果报应。当然，同是好色，禀性有强弱之分；同是好赌，手段有高下之别；同是抢劫，有首恶与胁从之差；同是杀人，有故意与误杀之分。那他们的报应，自然应该各有区别。即使报应，有的是功过互抵，有的是以明显的方式得报，有的是以隐晦的方式得报。有的人，功罪表现，还没有完结，须待他日。势不能齐，理宜别论。非常玄奥精微！您依目前所见，而怨天道不明。说话太不谨慎了。再就您本人来讲，您的命中，应做到七品官。因工于心计，趋炎附势，上天削为八品。您从九品升为八品时，心中暗喜，自以为得计。殊不知：是您的心性不够，神将你从七品给削降下来了。”
接着，那位神秘人物，又走进那个朋友的身旁，耳语了好一会儿，再大声的说：“您的这些事，全忘了吗？”那个朋友听后，吓得满身是汗，问道：“我这些隐私，你怎么都知道啊？”那位神秘人物笑着说：“人之所为，神灵尽晓。岂独我知！”说完话，出门上马，转眼就不见了。
这件真实的小故事说明了一个问题：一个人，不承认、不相信有恶报，仅仅是他个人的感觉，也可以说是错觉而已。宇宙中有没有神佛的存在，人做了坏事恶事是否会遭报应，那就不是人能说了算的。
（人民报首发）
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