中國縮小地震級數，是擔心外國救援隊到中國，會掀開中國長期封閉的鐵幕。所以當美國、日本、英國、聯合國表示願意提供緊急援助時，「人民日報」發表社論說 「中國人民不可戰勝」而拒絕援助；當時主持黨中央工作的總理華國鋒在視察唐山災區時表示：「外國人想來中國，想給援助，我們堂堂中華人民共和國，不用別人插手，不用別人支援我們。」因此地震造成的傷亡數字列爲國家機密。到三年以後，也就是改革開放以後，官方公佈死亡人數24萬2千人，重傷 16萬4千人。
爲了隱瞞重大死傷人數，中共動用宣傳機器做如下的宣傳：
「我們以大批判開路，狠批階級鬥爭熄滅論，促進了抗震救災。」
「他來一次地震，咱來一次革命。」
「XXX從廢墟中鑽出，不救家人，首先搶救生產隊牲口。」
「XX老大娘被搶救出來時，捧出了她保護着的毛主席石膏像，還問旁人，『毛主席在北京被砸着沒有？』聽說沒有，激動得欲跪下磕頭。」等等。
是「階級敵人」導致地震嗎？簡直胡說八道！爲什麼中共這樣冷血？
除了它的本質決定外，還因爲當時「四人幫」與鄧小平兩派正在開展權力鬥爭，所以要高舉毛澤東思想的偉大紅旗，做如上的輿論宣傳。中共後來公佈若干災難數字，也不是因爲有了人性，而是「向錢看」，因爲爭取外國援助，貪官污吏可以乘機撈一把。然而他們並沒有從中吸取教訓。時至今日，中共還常常隱瞞災難死傷數字，因爲數字的多少，決定他們獎懲的程度。因此哪裏有災害，官員的第一個任務就是進行封鎖不讓記者採訪。
唐山大地震，中共還隱瞞地震部門的預報。在地震以前的半年，已經提出唐山地區有地震的可能。地震前的半個月，彙報有七個異常情況；四天前就認爲那幾天就要發生大地震，但是「領導」都在抓階級鬥爭，對抗震拖拖拉拉，終於導致重大傷亡。這點中共至今還不肯承認。
1986年落成的「唐山抗震紀念館」的九個展廳中，只有一個是介紹大地震的嚴重損失和救災情況，另一個說明唐山地理概況，其他七個都是展示震後的建設成就。數十萬死難者的家屬苦苦尋覓寄託哀思的地方而不可得。有人從中發現「商機」，河北與香港兩家公司遂進行「開發」，建造黑色大理石紀念牆，正面刻一個名字收費 1,000元，刻在背面收800元。公司總經理說，這是利民好事，公司所收費用也只是用於維護紀念牆，並無不妥。當局竟然下令不讓媒體報導民間到紀念牆悼念的活動，我覺得這種做法太過份了，完全違揹人民羣衆對死難者悼念的心願。
這就是中國的人民政府。
今年唐山地震30週年，當局舉辦紀念活動，卻封殺揭露真相書籍的出版。北京明確規定紀念活動的主旋律是「弘揚抗震精神，宣傳震後重建」，「回顧創業歷程，展示發展成就，告慰遇難同胞，謳歌共產黨的偉大，頌揚社會主義，追憶八方恩情，更快更好地發展構建和諧唐山」。這與30年前的黨八股腔調有何不同？
（以上是自由亞洲電臺特約評論員林保華所做的評論）