新华社引述汕尾市政的报告说，警方是在遭到暴民包围后才开枪。这些暴民在少数滋事分子带头下“严重违法”，攻击警察。
新华社引述报告说：“在天黑时，这些混乱的暴民开始对警察投掷爆裂物，警察被迫开枪警告。”“有三名村民不幸死亡，另外有八人受伤，其中三人伤势严重。”
苹果日报12月10日报导，广东汕尾东洲镇12月6日晚，中共再操屠刀，动用军警和坦克残杀大量村民，还将射杀的村民穿上警服，炮制村民“残杀”军警假像。
报导说，村民们一夜之间仿佛又回到了当年的“六四”屠场！
一位十六岁陈姓少年回忆称，6日晚，汕尾东洲镇响起逾千军警进村镇压的锣鼓警讯，陈爸爸对儿子说：“我们一定会战胜的！我们会打倒那些贪官的！”随即投入维权运动。不久陈父突然返家取头盔，并痛骂军警残忍，叮咛到：“他们极残忍！孩子，你一定要照顾好自己。”
当晚十点钟时，外面响起了枪声，侥幸逃生的爸爸抱着儿子哭道：“太残忍了，一名村民腿部中枪，跪地求饶，但他们把这个人拖到草丛，再补打两枪……”有个十四岁女孩说，一名当地官员9日来到村内，表示开枪打死人是一场“误会”，希望大家不要把事情闹大。女孩说：“这不是误会，我很害怕，已经好几天没去上学了，快来救救我们。”
9日凌晨来自事发现场目击者的投书说，事件当天，现场有很多百姓跑不出公安的重围，有的被子弹打死。 “在现场被打死的村民被汕尾市公安拖到一起用火烧掉，有的当晚拖到了火化场。想毁尸灭迹！” 而死难者家属以白布披头拜祭死者，他们给武警下跪，恳求让他们领走亲人尸体。但当局予以拒绝。
投书还说：公安向东洲广播说：“没有开过枪”。但村民收集了很多子弹壳，子弹壳打著“91”或“61”的样式，信中说全是冲锋枪的子弹。有目击者说，至少有十几人被打死，几十人受伤和失踪；还有村民说，70多人被打死。村民还看见警方曾为三具尸体换上警服拍照； 也有说，一些尸体运去了海丰火葬场，而且都换上了警服。
目前村内气氛依然紧张，特警封堵各个出入路口，大批武警在街上24小时巡逻，装甲车和坦克也开到了村旁。