从前有个老板在某镇上开了个“宏德堂药店”。起初，由于药材地道，炮制优良，信誉很高，四面八方的人都来这里抓药配方，生意格外兴隆。但过了一年，买药的人越来越少，生意萧条，门店冷落，店老板急得团团转，百思不解，不知是何原因。
一天午后，他正在躺椅上打盹，朦胧之中，忽见一位银须白发老翁，手拿拂尘飘然来到他的跟前，对他说：“我乃药神是也，统管天下采药卖药之人，你近来掺卖劣质药材，亢害病人，现在无人买药，就是对你的惩罚。”说罢，给他丢下一张纸条，遂又飘然而去。他急忙拾起纸条一看，原来是一首六言诗：“配药虽无人见，存心自有天知，治病救人为本，切忌图利忘义。”他看过后，不禁打了个胆颤，猛然惊醒过来，原来是南柯一梦。
但他心中早已不安。近月来，他把一批变质药材当上等药材配伍销售，大大降低了药的功效，所以患病的人都不来买药了，连药神都知道了。他惭愧自责，后悔莫及，想着药神的话，担心再不改正会招来更大的惩罚，于是赶紧把店里那些劣质药材统统扔掉，换上真正的上等药材，同时忙向病家传话出去：凡今后在“宏德堂”抓药配方者，药煎完后，将药渣倒在门前，好让药神检验优劣，看“宏德堂”的药材是不是都属上等佳品。
从此，人们从“宏德堂”购买的药物，质量高疗效好，“宏德堂”生意又兴旺发达起来。
幸亏这个老板是个相信善恶报应的人，才能及时改邪归正，也因为他的心底里大概还有那么一点善念，还可以回头是岸，药神才会施法术在梦里点悟迷中人。
煎过的药渣倒在门口的做法，就这样流传下来了。
（人民报首发）