据中央社1月31日报道，一九八九年爆发中国军队以武力镇压民主运动的六四事件，此后欧盟一直对中国采取武器禁运。在中国不断加强对欧盟游说下，法国及德国和中国站在同一阵线，已促成欧盟首次就这项禁运措施进行检讨。邮报这项发自北京的报导根据外交界的消息来源指出，自一九八九年以来也实施类似武器禁运的美国，已向欧盟表明，结束武器禁运将对持续抗拒民主改革及侵犯其人民人权的中国政府送出错误的讯号。
美国国务院发言人包润石本周稍早曾表示，美国和欧盟对中国的武器禁运措施相为互补，且当年实施禁运的理由，特别是严重的侵犯人权，到今天仍存在。华盛顿邮报引述欧洲外交界人士的话指出，美国官员也向欧盟表示，欧盟转移军事科技给中国，会对美国国家安全构成威胁。
外交界消息来源指出，中国将解除武器禁运设定为与欧盟关系的最优先事项，是因为目前有十五个成员国的欧盟今年五月将增加十个新会员国，其中有几个被认为是美国关系密切的盟邦，中国担心到时要说服欧盟解除武器禁运会更加困难。去年上台的中国新领导阶层似乎也急于取得前一领导阶层做不到的外交绩效，借以争取得军方支持，并向全世界表明中国已挣脱天安门屠杀案的阴影。