等了十八年的婚礼，终于为凯伦和詹姆斯的爱情画上了完美的一笔。
（大纪元记者徐竹思康州报导)2004年8月7日，康涅狄格州中部小镇玛保柔（Marlborough）的一个教堂里，结婚进行曲中，一对中年西人在亲朋好友的笑容注目下，缓缓步入。这是典型的美国乡村，典型的西式教堂婚礼，新郎和新娘看来也很普通，但得知他们和睦同居了十八年，今天才在神的面前立誓成婚，不禁使人想探个究竟。
相爱何必要相系？
1986年，当年23岁的凯伦．妮考丝（Karen Nichols）与26岁的詹姆斯．班赞斯基（James Bendzinski）在一个夜总会一见钟情并开始约会，1991年，凯伦的女室友结婚搬走了，詹姆斯搬进凯伦的公寓与她同居，1998年，他们两人在康州中镇（Middletown）合买了一栋平房。
凯伦出生于基督教家庭，是五个孩子中的老三。在一家地方银行做总裁助理的她，还是一位吹奏单簧管的音乐家，时常参加当地的演出，她还很喜欢骑马。詹姆斯出生于有着11个孩子的天主教家庭，他最拿手的是房屋油漆和电子混音DJ。
双双生长在宗教背景的家庭，凯伦和詹姆斯却是现代典型的西洋情侣相处的模式，相爱、生活在一起却不愿意接受一纸婚姻形式的束缚。
她说：“我一直不能接受基督教对于婚姻的教育，似乎女人一结婚就成了丈夫的附属品，我不想成为谁的财产，我一直都是一个很独立的人，从学生时代就决定不结婚。”
他说：“天主教关于婚姻的布道对我从来都没有影响，在我看来，遵从神的旨意的婚姻并没有给人带来甚么好处，现在的离婚率是50%，婚姻中也存在着各种各样的问题，只要相爱幸福，又为甚么非要结婚不可呢？我和凯伦这样生活如同夫妻一样，有甚么必要非要一纸证明呢？”
凯伦骑着爱马Micky在做跨栏表演
相爱为何不相系？
不知何时，这对知足常乐的恋人，渐渐感觉生活中缺少了点甚么。詹姆斯时常去一个俱乐部练习台拳道，“那里像个男性俱乐部，那些人无论是离过、还是没离过婚的，都在数落自己前妻或太太的不是，抱怨婚姻如何不好。我有时想，我听到的只是一面之词，不知他们的另一半会如何作答？果不其然，一天，一个伙伴告诉我，一个总是骂自己有外遇的太太的人，事实上他自己先有过外遇。
这样的事经历多了，有一天我突然想到，等一等，我和他们不一样。我不想结婚是因为对婚姻的失望，和害怕婚姻会破裂，事实上，我并不会像他们那样对妻子不忠或在生活中闹大矛盾。在和凯伦相处的日子里，我们尽量尊重对方的意愿，即使生活中出现磨擦，我们也不会做伤害对方的事。我又为甚么要担心婚姻会破裂呢？我也经常在想：永远维持同居的状态，对凯伦是否公平？
“一天早晨，我和凯伦一起练习了法轮功的几套功法，我感觉自己的头脑非常清醒，不自觉的认真思考起这个问题，接着我听到自己既平静又坚决地向凯伦说：‘请你嫁给我。’”
甚么？记者不禁跳了起来，只知道法轮功对健康有益，还没听说过法轮功有助于让自己心爱的人早日求婚或嫁给自己呢！
三遇“法轮功”
这大概要从6年前说起，1998年8月，凯伦和詹姆斯到瑞士参加一位女朋友的婚礼，在歌德堡的一个公园里，看到一些人在做一种功法。凯伦立即就被深深吸引了，一个女孩子告诉她这叫法轮功，并教给她练。
来年的夏天，凯伦和詹姆斯去加拿大的蒙特利尔参加一个爵士音乐会，在靠近中国城的一个公园中，又见到了法轮功，凯伦又兴奋地跑去学了一遍，当时想：“至少蒙特利尔比瑞士离我近了许多。”
2000年3月，凯伦和詹姆斯到2小时外的麻州的北汉普顿市参加了一个健康展，惊喜地发现了法轮功的摊位，凯伦得到了一张有着康州联系人的传单。联系后发现，在自己住所的5分钟路以外就住着一位学员。“这一切仿佛冥冥之中早有安排，我从此就开始修炼法轮功了。”
凯伦修炼法轮功以后，就没有犯过从儿时就伴随她的哮喘病，从一个药罐子变成一个身体健康的人。最有收获的是心灵的平静，“在工作中，人与人的关系总有很多是是非非，我发现自己听到遇到这些都能不动心时，这真是千金难换啊。”
詹姆斯是在凯伦修炼法轮功的一年后才开始炼功的，他觉得炼功带给他的最大的好处就是头脑清醒，工作效率提高，帮助他看清人生的方向；向凯伦求婚的决定与之不无关联。
灯火阑珊处
那个2004年春天的早晨，詹姆斯和凯伦一起练完功，向她求婚，凯伦既吃惊，又感到无比的喜悦。事实上，自修炼法轮功后，她的人生观已有很大的改变，她渴望和伴侣维持更亲密的感情，交付责任，托付终生。
“我也不知道为甚么，从决定结婚的那一刻开始，我的生活变得如此美好，我相信这是我生命中发生的最好的事。记得几个月前，一位学员曾劝我结婚，并说法轮功的教导提倡共同生活的恋人应取得合法的手续。但我当时自以为是地认为，没有人可以告诉我如何生活。现在我体会到，这一纸婚书带给我如此的美妙。”
度过蜜月，凯伦才慢慢明白，为何那薄薄的一张纸似乎具有非凡的意义。“无论是作为今天社会中的一员，还是法轮功学员，我都很高兴自己与詹姆斯正式结婚了。与心爱的人同居，承诺是很重要的，而其方式之一就是缔结婚姻。在朋友、家人和神的面前，作出共同生活的承诺，是一个负责任的法轮功学员的重要的一部份。这是对彼此负责，也是对社会负责的决定。”
等了十八年的婚礼，带着神的赐福与亲朋好友的祝福，终于为凯伦和詹姆斯的爱情画上了完美的一笔。
凯伦与詹姆斯在结婚仪式后步出教堂
