中國時報報導，中國吸收外商直接投資與去年同期相比增幅爲負值，且在進一步下降。根據商務部的資料顯示，2003年7、8、9月份與2002年同期相比外商投資降幅分別是18.8%、28.3%、28.8%；而10月份當月流入中國的外資比前年同月下降了36%，降幅仍在進一步加大。
據專家分析，中國境內法制不建全、會計制度混亂、行業道德缺失及SARS病的流行，是導致外商直接投資下滑的誘因。近兩年，港、臺在大陸投資的商家被騙、被殺、投資本金虧空等事件屢屢發生。
據了解內情人士透露，中國外商投資出現急劇下滑的勢態，引起胡、溫關注。胡錦濤在去年底舉行的中央經濟工作會議上指出，下半年以來實際吸引外資出現下滑趨勢，對此要給予足夠重視；溫家寶也提出今年吸引外商直接投資要有所增加。
有關方面專家指出，中國吸引外資，不能只靠廉價勞工。胡、溫的關注能否確切改善其投資環境、阻止其下降走勢；SARS病例的再一次出現是否預示SARS的捲土重來，投資商家十分關切。