非典型肺炎SARS事件後，前國家領導江澤民在黨內的權威和民間的聲望受到重創。根據外電及北京權威消息人士透露，中共黨內有部分元老以及非江系人馬正在醞釀，要求儘快結束當前黨軍二元結構，希望江在今年秋天召開的中共十六屆三中全會上交出軍委主席職務。雖然江澤民顯然無意交出軍權，但形勢似乎對他十分不利。
去年中共十六大後，胡錦濤在幕前掌政、江澤民在幕後領軍的黨軍二元結構，在經過SARS事件衝擊後，穩定性已發生鬆動。由於胡錦濤和溫家寶以較開明的手法處理SARS疫情，除了贏得民衆和輿論的掌聲外，部分已經退出檯面的黨內重要元老也對胡、溫兩人讚賞有加，而人們江澤民及其人馬卻是罵聲載道。
美國有線新聞網（CNN）曾經在節目中分析指出，SARS威脅減緩後，萬里、宋平、谷牧等黨內元老曾要求江澤民以大局爲重，儘快將軍委主席職務交給胡錦濤；連在上海的江澤民老長官汪道涵也曾勸江不要再幹了，免得留下後世罵名；目前中共黨內這些德高望重的元老們，正在集結非江嫡系人馬，繼續對江施加壓力。
許多觀察家都認爲，今年九月將召開的中共十六屆三中全會上，胡江勢力可能攤牌，嚴酷的軍委主席爭奪戰勢將展開。但一些親江媒體日前卻報道說，元老們的子女均否認這種傳聞，認爲純屬無中生有，「中宣部」的官員也表示，這是「挑撥胡錦濤與江澤民的關係」。
但最近一些事實可以看出一些端倪，似乎落實在憲法和黨章中都是最高領導人的胡錦濤，最近已不再以江馬首是瞻，積極收攬權力。
日前中央電視臺要重播吹捧慈禧垂簾聽政的《走向共和》，因爲胡錦濤有意見表示「要請專家認證」而被禁播；日前北京還傳出消息說，宋平等力擁胡錦濤的黨內元老們，有鑑於黨權和軍權由不同人掌握將容易加劇權力鬥爭，不斷建議胡錦濤要積極插手軍隊事務；最近胡錦濤曾多次以國家主席或總書記身分對軍事問題發表意見，或接見外國軍方領導人，似乎顯示胡錦濤已開始將手伸到軍隊裏，軍隊不再是胡錦濤的禁地。胡插手軍隊事務可說「名正言順」，江澤民想要維持穩定的黨軍二元化結構，繼續在幕後以軍權掌控政局，好像越來越困難。
不過，香港《明報》曾經報導，目前身爲中央軍委主席的江澤民，在關於中國海軍三六一潛艇失事的長篇講話中表示，他現在已把主要精力都放在軍隊建設上；江澤民自吹道，自從三六一潛艇失事後，他認真研讀世界潛艇發展史，並對國內外歷次潛艇事故做詳細了解和分析。根據聽過江澤民講話的軍官透露，江澤民的確在講話中背出了一些軍事理論和專業術語，令人感覺其正惡補軍事理論，並似要表明他無意在近期內交出軍權。
而中共黨內消息人士則指出，胡錦濤通過抗SARS一役，政治威望已逐步提高，控制局面的速度也比預料的快。從年齡、法理、倫理、權力分配等層面看，未來形勢顯然都對江澤民不利，但目前中國政治形勢究竟會如何發展，仍令外界許多人看得一頭霧水。