高强的这段话在新华社的新闻稿中被删去，参加记者将它传出以后，理所当然地受到海内外舆论的广泛谴责。

其实，高强讲话的要害还不在于捍卫张文康，贬抑蒋彦永，而是他在讲话中所说的中国政府没有掩盖萨斯的真实情况，并拿出二月十二日的人民日报作为中国当时已经对疫情公开的证据。高在答记者问中所说的不过为之作补充说明而已。

高强的讲话显示了一个信号，值得人们注意并警惕。

必须指出，高强所说并不符合事实，有必要再次回顾这场大疫的过程。萨斯的病例去年十一月中旬在广东出现，十二月中在河源市已引起恐慌。官方予以隐瞒的同时，疫病传播到广州，官方令记者不准报导。直到二月十一日广州官方才召开记者会公告萨斯疫情。高强所说的二月十二日的人民日报的报导，就是对这个记者会的报导。它虽然报道了疫情，但强调的是形势基本稳定，不会出现大规模爆发。更重要的是在这篇报导出现以后，中共宣传部门迅速禁止关于萨斯的所有报导。

在国际压力下和萨斯威胁到中国的国际形象、经济前景和社会稳定的情况下，到四月份情况有所变化。四月三日卫生部长张文康不得不在有关萨斯的新闻发布会上公布染病和死亡的人数，但数目比几天后报导的确实数字少达十倍。蒋彦永医生即在此时向媒体递交揭发信。

四月五日中国疾病控制中心主任李立明为中国没有对去年年底开始爆发的萨斯及时做出反映公开道歉。

四月十四日，北京市市长孟学农坦承北京第一个萨斯病例在三月一日就出现，但由于时值人大、政协两会开会期间，为了维护北京市的秩序，决定不对外公布。

四月十七日，中共中央政治局常委会召开专门会议讨论萨斯问题，要求各级政府"要确实掌握疫情，如实报告并定期对社会公布，不得缓报、瞒报"。胡锦涛、温家宝、吴仪三位领导人走上抗疫第一线。

其后，乃有张文康、孟学农在四月二十日被撤职。

所以，中共当局之隐瞒萨斯疫情的事实是不容否定的，而且正是由于胡、温、吴之承认隐瞒萨斯疫情而采取果断措施，才有今天大陆萨斯疫情好转，新增病例连续减少到个位数的成果，当然还不能掉以轻心，更不能疮疤未好就忘了痛，居然想翻"隐瞒疫情"的案了。

而且由于禁止隐瞒，有利于促进新闻公开化，处分失职官员，有利于促使吏治改革，使人们看到些许政治改革的希望。美国商业周刊今年把胡锦涛推选为"亚洲之星"的评语说：“新上任的大陆国家主席胡锦涛，一改隐瞒疫情的老旧心态，对外开诚布公，对内惩处防疫不力官员，使外界知道大陆疫情真相，这个资讯透明化的做法在共产国家十分罕见。”评语虽不全面，说明国际舆论对中国第一次坦承隐瞒真相的失误和促进公开化有高度评价。

高强讲话的后果十分严重。中国政府已承认隐瞒萨斯疫情于前，今高强又否认于后，出尔反尔，徒令中国政府丧失诚信。正如美国华盛顿邮报所说：高强的说法已经偏离中国领导人过去一个月来的坦率和后悔基调，显示中共将回到反驳批评的传统方式，使刚出现的改革希望被泼冷水。

高强讲话在国内互连网站受到网民铺天盖地的声讨，说明华盛顿邮报的分析并没有夸张。中共当局应该对高强的讲话表明态度。

高强是个副部长级干部。中国人一般都理解，这一档次的干部，既不够高到能发表自己的创见，又不能像寻常百姓那样随意讲话。如今高强竟公开地向外国记者发表与中央不一致的论点，想必大有来头。众所周知，中共高层在对待萨斯问题上确实存在不同的态度，包括是否坦承隐瞒疫情，是否采用有足够透明度的处理手法。高强的讲话可能是一次权力斗争的信号，值得人们注意。

(自由亚洲电台)