胡锦涛虽然出任政治局常委有十年的历史，但是伴君如伴虎，在推展自己人脉方面非常小心，以免刺激江泽民的神经，因此他的人马都安排在遥远的地区出任封疆大吏。但是即时如此，到他在十六大出任总书记时，也还形成不了“农村包围城市”的格局。但是更急切的任务是他坐在北京城里，起码的人身安全要有保障，不要有小小的异动，就像“四人帮”或赵紫阳一样成为阶下囚或被软禁。最重要的保卫力量自然是军队，然而军队在江泽民手里；其次是公安干警，但是他们在江泽民亲信周永康、罗干手里；因此胡锦涛只能退而求其次，把注意力放在经营紫禁城周边的地方政府上，以便必要时可以“勤王”。
胡锦涛上任以来，出访“视察”三次，但是并没有出过远门。第一次向南，最远地区到了265公里以外的河北平山县西柏坡村；第二次向北则是到内蒙古的锡林郭勒盟、通辽市，最远距离北京七百公里左右；第三次则在北京市的海淀区中关村、密云县、怀柔区。可见胡锦涛的活动范围没有超过七百公里的半径，出访天数也短，最长的是前后四天。
其中，胡锦涛考察北京更惹人注目。据北京市委书记刘淇透露，胡锦涛视察北京时希望北京各项工作走在全国前列，这包括政治、经济、文化、党建、改革、发展、稳定等七个方面。在这以前，上海是全国优先发展的地区。北京在江泽民打垮陈希同时，不但干部受压，“小金库”也被掏空。现在优先发展北京，使北京有扬眉吐气之感，这当然同贾庆林高升有关。现任市委书记刘淇和市长孟学农，都是陈希同的老部下，对江泽民自然没有好感。孟学农在1月19日下午当选为北京市新任市长后的记者会上就表示，他曾在胡锦涛直接领导下的共青团工作，经过20年，很多具体的事情已经淡忘了，但胡锦涛“公道正派、不徇私情”给他留下很深刻的印象，也是共青团干部应该学习的地方。
而周边其他地区的人事布局上，最值得关注的是隶属于胡锦涛团派的江苏省长季允石出任河北省代省长。江苏是中国最富裕的省份之一，因此这个调动是真正的“异动”。而他上任后，也有“异动”，在宣布他到任的干部大会刚开完，季允石就去拜望住在省会石家庄的前河北省省级老干部，一方面是代表省委省政府慰问老干部们，一方面是要求他们提“宝贵意见”。季允石还走访军警，先后到河北省军区和武警河北省总队；在省军区大赞河北经济发展，军队功不可没；到武警总队，称赞武警维护社会稳定、支援地方建设、抗震救灾的不可替代作用。河北在满清时候叫“直隶”，是首都北京以外的最重要省份，因为它“包围”了北京。原来直隶省会的天津，现在是中央直辖市，是北京的门户，十六大后的人事“异动”中，原来的中国人民银行行长戴相龙“平调”出任天津市市长，人们对此百思不解，还以为朱镕基对爱将一点都没有照顾。然而如果从朱镕基要为胡锦涛看守门户这点来理解，也许就不奇怪了。
然而胡锦涛还是很有节制的。除了去西柏坡村继承革命传统时带了解放军总政治部主任徐才厚同行外，其他行程，不论是中央军委或军队四个总部的成员，还是地方军队干部都没有陪同，这同江泽民出任总书记后的出访考察必然有中央同地方的军队干部陪同，借以考察他们的忠心程度和借机拉拢有所不同，也表明胡锦涛虽然是军委副主席，但现在不想让江泽民吃醋而惹祸上身。
(自由亚洲电台)