李銳的意見，一共十條，前五條着眼於共產黨本身制度的民主化改革，後五條着眼於中國國家制度完成憲政轉型。據北京學者丁東披露，李銳爲寫這份《建議》徵求過數名前中顧委委員和中科院院士的意見，每一條意見都作了反覆推敲，三千多字的文章，準備了一年之久。在十六大召開以前，他還以書面的方式送給中央政治局常委每人一份。在十六大分組討論會上，李銳宣讀了他的《意見》，十六大以後香港的《開放》雜誌和北京的《炎黃春秋》公開發表了這份意見，尤其是在國內公開發表，頗具指標性，被《紐約時報》等有影響的國際媒體及時跟進予以評介。
儘管李銳的意見看似老生常談，其實也是中共宣稱的所謂"政治文明"的基本常識，但是由李銳這樣健在的中共元老級人物系統的提出，意義就非同尋常。李銳是中共黨內健在的大秀才，海內外著名的毛澤東研究專家，着有《青年毛澤東》、《廬山會議實錄》等書，擔任過曾任中共領袖高崗、陳雲、毛澤東的祕書，曾官拜電力部副部長，是中國共產黨內公開反對三峽工程的代表人物；胡耀邦主政時任中組部常務副部長，期間創建並出任青年局局長，一手操辦第三梯隊的接班運作，與現任中共當權者有很深的淵源，這也可能是他雖然幾度作爲自由派的代表人物遭到批評，卻不同於胡績偉、朱厚澤等的下場，反而受邀出席十六大並獲得發言權的原因。
一般認爲，李銳的這份政改意見得以在國內公開發表，應該是中國有可能重新啓動政治改革的明確信號。人們已經注意到，年前胡錦濤兩次公開強調維護憲法的權威。這也正是李銳《意見》中的建議主張。李銳建議的公開發表，在客觀上成爲胡錦濤新政的輿論先聲。
不過，雖然13年來主張政治改革的力量又一次重新積聚、並公開亮出了旗幟，但因爲胡錦濤是否已經成爲中共的主流派還沒有成爲最後定局，掌握實際權力的第三代核心江澤民尚未完全退出中南海的決策圈，曾經導致中共前幾次政改夭折的黨內外因素依然存在，李銳的建議能否真啓動中共的政改，尚有待進一步觀察。但是，無論結局如何，無論從哪個角度去觀察評估：十六大後的北京似乎再次獲得了政治改革的契機，能否把握住這個十分難得的良機，就要看中南海的"當家人"了。