據聯合早報報道，江澤民在中南海會見七十九歲的李光耀時，才一坐下，就首先引出年齡話題。江話裏有話說，「雖然你現在不再擔任最高領導工作，但還是很忙碌。像我們這樣的年紀，應該保持腦筋不停頓。」
但李光耀似乎沒加思索的回應，「我現在差不多就只剩下腦筋還能轉得像二十年前那樣快」引得現場一陣會意的笑聲。而李進一步的說明則更與江澤民「年齡」話題希望引出的效果相去甚遠，因此當江澤民聽完李光耀說「其他身體功能恐怕就只剩下五成六成了」 後，連聲忙道「不止，不止。」當然，就年齡段而論，七十九歲與七十六歲幾無區分。
談到這裏，江澤民明顯表示出對在場記者的顧忌。江笑着對李光耀提醒旁邊的隨從道：「我們兩人在說話，電視機鏡頭把我們都拍進去了。」在江連問了兩聲「拍夠了沒有」之後，工作人員迅速地將記者們都「請」出室外。
據悉，在整個談話中，江澤民的「悟已往之不諫，知來者之可追」，相當讓人尋味。這一名句出自晉代田園詩人陶潛（字淵明，公元365年至427年）的名篇《歸去來辭》中第一段，這段全文爲：「歸去來兮！田園將蕪胡不歸？既自以心爲形役，奚惆悵而獨悲？悟已往之不諫，知來者之可追；實迷途其未遠，覺今是而昨非。」。
儘管報道說，這句話是用來概括中美關係的。但有觀察家認爲，這是江澤民在藉此向外界發出的一個政治信號：不要盯着我的過去，要放眼我的未來。