「人事上有什麼樣的變化，我們完全不知道，現在是宮廷政治在決定」，一位上海學者表示，每週都有新的講法，從大變、中變、到小變，各種猜測都有，情況要等七月北戴河會議後可能才會明朗。
主要原因是，江澤民不願意退了，一位副部級的官員對朋友說，「江不肯下，他肯定要留」。據北京消息人士透露，江不僅軍委主席不退，連黨的總書記也不退，充其量只在明年把國家主席交出來給胡錦濤，然而整個換代接班的關鍵卻是黨的總書記位置。傳說目前已有妥協方案，包括改爲黨主席制，或是江再做半任等等。
從上海到北京，人們都聽說了這個「謠言」，但是十有八九都有強烈的反感。最直接的反應是：十六大接班換代，應該不以江澤民的意志爲轉移，否則將意味着這廿二年，中國政治非但沒有進步，反而是實質性的倒退了──鄧小平不管怎樣起碼還做了做樣子。
但是自從江澤民五月卅一日中央黨校講話後，跡象卻越來越明確：在黨校講話中，江特別強調「講大局、講穩定、講團結」。光明日報與解放軍報在學習講話的引言裏，特別強調了要「高舉旗幟、維護核心」，對要交班的江核心如此頌揚，顯然是在提醒「接班人」的耐心。
中央電視臺與其他宣傳機構，更是加強個人崇拜的力道，在中央臺新聞聯播節目中，有「三個代表在基層」欄目，片頭是江澤民半身像，環以金色光圈，一位學者小聲的說：就差把「金身」放到空中了。與此同時，香港親大陸媒體亦發出「中國的穩定離不開江澤民」的政治信息。
據悉，亞洲開發銀行上海會議時，江召集上海乾部，表示「黨內有人要爭權，搞陰謀」。更有甚者，北京有消息道，爲擺平人事問題，十六大將延期到江澤民訪問美國之後，十一月才召開。