報導說，一九九九年二月至今，巴金一直住在華東醫院，儘管神志清醒，但既無法說話，也不能寫字，只能用點頭和搖頭的方式示意，抬抬手是他每天唯一的活動。
巴金的主治醫生崔世貞透露，巴金患有帕金遜症、慢性氣管炎、高血壓和低血壓等多種疾病，因此情緒不能波動，不然就會喪失意識。除家人和身邊工作人員外，任何人要見巴金都需特批。一九九九年巴金的摯友、著名文學家冰心去世，院方也一直瞞着巴金，巴金至今仍不知此事。
報導稱，巴金曾說，「長壽對我是一種懲罰」。他曾好幾次向家人提出安樂死，但被拒絕。崔世貞說，由於巴金的呼吸道容易感染，引起甲狀腺功能衰退、心率衰竭等併發症，多次病危，但他的病不是絕症，作爲醫生不到萬不得已絕不放棄。
目前巴金通過鼻管進食，一天分六次用特配的流汁打入胃裏。對於他還能活多久的問題，崔世貞沒有直接回答，只說醫院希望在巴金百歲生日送上一百朵玫瑰。
據報導，巴金也多次表示過不再擔任大陸作家協會主席，但是身不由己。去年十二月，巴金仍然連任這個被中共控制的作家組織的主席。
巴金的著名作品有「家」、「春」、「秋」、「愛情三部曲」等長篇小說，都是在中共建政之前所寫。一九四九年到一九六六年，巴金長達十七年沒有寫出一篇滿意的作品。文化大革命之後，才又提筆寫了「隨想錄」。