但这并不是说没有意义。它对于东道主来说是个没有先例的事情，显示两个相互猜疑的巨人关系逐步现代化。

这是神秘的胡锦涛首次访美，也是华盛顿第一次成功地邀请即将上台的中国领导人访问。其结果，他受到全部外交礼遇，他似乎同纽约和华盛顿都建立了关系。

过去很少有国家副元首到五角大楼和华尔街受到元首的待遇。他还会见了其它内阁官员，包括影响越来越大的国家安全顾问莱斯（Condoleezza Rice）。

胡锦涛访问白宫是夹在新加坡资政李光耀和日本经济产业大臣平沼赳夫的访问之间。李光耀的进出没有引起多少注意。平沼赳夫的访问是要讨论钢材关税问题，他看起来肯定很恼火，因为他在宾西法尼亚大道上春天和煦的阳光下等了十五分钟才进白宫。相比之下，胡锦涛的车队戏剧性地进出白宫，大型代表团接待和大批记者跟随。

如果说胡锦涛在公众面前的讲话有限，但他对华盛顿中国观察家的讲话则效果不够好。胡锦涛用十五分钟时间非常详细、毫无幽默感地回答一个问题之后，资深观察家说，“他看起来像个有信心的亚洲现代政治家。但他今天晚上听起来像任何一个呆板的地方官。”

前美国国务院资深官员谭慎格(John Tkacik)说，“我的印象是他给人印象不深。从我看到的情况，他有些不自然，看起来好象照本宣科。”

但是，谭慎格也注意到，美国总统布什班子的主要人物看起来已经看到胡锦涛的另一面，显然对他留下深刻印象。在公众面前的少量舞步已经被更精明的幕后表演者印象所取代。

一名参加胡锦涛会见总统布什和副总统切尼的高级官员说，“胡先生精明、和蔼和非常嚷人高兴…他是个让人乐于打交道的人。”那名官员说，“他是个精明的人，他当然给人印象深刻，他显然希望同我们关系友好。”

这种赞扬不容易来自布什的班子，尤其是考虑到他们要以更谨慎的条件调整美中关系，他们对中国领导人个人也更多猜疑。布什本人还没有公开发表评论。他不大可能对任何中国领导人发表类似对俄罗斯领导人普京那种评论，但据说他认为胡锦涛是个“可以打交道的”领导人。

甚至国防部长拉姆斯菲尔德（Donald Rumsfeld）也接受胡锦涛。令人吃惊地邀请他访问五角大楼和双方同意就恢复军事交流进行谈判为访问增加了实质内容。

布什方面的赞扬并非仅仅是处于礼节。会晤是短暂的，但都有些延长。即使考虑到翻译所需要的时间，也涉及相当多的方面。双方似乎都愿意坦诚。

布什班子另一消息来源说，“坦率地说，他给我们的和他得到的一样好。他至少对于所有大问题都是有备而来。交流的线路已经开放。我们知道他来自何方。”

消息来源说：他热情而又灵活，但丝毫不让步。我可以看到布什似乎感觉到了他可以拿起电话直接打给胡锦涛的日子。我不认为他对江泽民有那种感觉。他们属于不同的时代。