《角力十六大》一書的作者吳稼祥，曾經在中宣部和中央書記處辦公室工作過，又蹲過秦城監獄，如今則身在海外：既入乎其內，又出乎其外，既熟悉上層，也熟悉下層，既有宮廷深處的近身觀察，又有遠隔重洋的廣闊視野，再加上作者的學術修養和漂亮文筆，這就構成了本書的獨特價值。
《角力十六大》一書的副標題是「未來中國控制權」，內容分爲九章，九章的題目分別是：1、遺產，2、大勢，3、競技場，4、角色，5、處境，6、過招，7、勝負，8、結局，9、結局以外。
《角力十六大》的內容是，爲了爭奪十六大的領導權和對未來中國的控制權，中共上層兩大陣營的對壘，一大陣營是以江澤民爲首，另一大陣營則是以朱鎔基爲首。從《角力十六大》這本書裏，我們可以看到將要退出政治舞臺和將要進入歷史聚光圈的幾乎所有重要的中國政治人物，他們的角色，他們的活動，他們的故事，他們的前途。
這本書的基本觀點是，所謂第三代領導人的江澤民、李鵬、朱鎔基體制，將被第四代領導人的胡錦濤、曾慶紅、溫家寶體制所取代。作者對十六大上核心領導權將如何在不同派系和個人之間分配，對誰上誰下誰進誰退的問題，都作了具體的分析預測。
在《角力十六大》這本書裏，作者分析了我們稱之爲「雙核心」的矛盾，具體地說，就是分析了江澤民和胡錦濤的矛盾，胡錦濤和曾慶紅的矛盾。
第一部關於中共十六大的專著《角力十六大--未來中國控制權》2002年2月由明鏡出版社出版。該書作者吳稼祥曾在中共中央宣傳部和中共中央書記處辦公室工作，參與起草了中共十三大政治報告。
作者寫道，共產黨權力繼承的最新發展本來是「誰的孩子接誰的班」，但是要接江澤民班的胡錦濤不是江澤民的孩子，胡錦濤作爲第四代領導核心的地位不是江澤民確定的，而是鄧小平等第二代領導核心確定的，所以江澤民當然會對胡錦濤不放心，不滿意。因此，江澤民要提拔曾慶紅，讓曾慶紅準備接胡錦濤的班，這樣，胡錦濤也就沒法把自己的班交給自己的孩子。
這就可能出現兩種情況。一種情況是，江澤民不把全部權力交給胡錦濤，譬如說只交出國家主席和總書記，但是自己仍然保留軍委主席，這樣，曾慶紅第二次接班，也就是取代胡錦濤的可能性就很大。另一種可能的情況是，胡錦濤從江澤民手裏接過全部權力，由於江澤民缺少鄧小平的威信，想垂簾聽政也很難，而曾慶紅的年齡比胡錦濤還大，等胡錦濤任滿下臺，也輪不到曾慶紅接班了，這樣，曾慶紅要取代胡錦濤就很困難了。
吳稼祥先生曾經在中央工作過，和當今中共高層人物大都有過親身接觸。一方面，作者對中共領導人都有嚴肅的批評，對江澤民的批評尤其嚴厲；另一方面，作者對其中一些人也抱有相當的好感，對他們抱有相當的期望。他希望胡錦濤能夠推行社會民主主義的改革路線，希望曾慶紅能夠提出聯邦共和主義的改革思路。不過，我懷疑作者的希望未免一廂情願。我認爲現今中共領導人，包括胡錦濤、曾慶紅，都是機會主義者，我們很難指望他們能主動推行政治改革，把中國引向民主之路。除非是上層權力鬥爭激化。在這個意義上，也僅僅是在這個意義上，我們應當對上層權力鬥爭保持密切的關注。
