中國人對共產黨的恐懼是在一次又一次的整肅和鎮壓中，不斷培養起來的。反右文革中，有多少出頭鳥被共產黨當靶子打殺。到頭來搞得人人自危。六四鎮壓更是殺得萬馬齊喑，硬是讓共產黨坐享了十幾年的大好「安定」時光。六四前是萬民聲討「官倒」，如今是貪官追殺膽敢揭發的小民和記者。如今誰不明白，只要牢記「三個代表」，上下打點好，貪多貪少都丟不了烏紗帽。你有意見嗎？你想改變嗎？對不起，判你還嫌手序麻煩，到勞教營你馬上可以上崗，如今碎石頭價錢正好。
惹不起，但躲的起，三十六計，走爲上計。很多人以爲到了海外，就不用怕共產黨。可走了和尚，走不了廟。你離開了中國，你父母還在，兄弟姐妹也帶不走。你實際上還捏在共產黨手裏。六四剛過時，多少海外中國人熱血沸騰，把恐懼拋在腦後。八九年十月一日，抗議六四鎮壓大遊行，從全美各地彙集到華盛頓的中國人有萬人之多。可不到一年，一位從大使館叛逃的官員帶出了一份中共文件，把留學生分成五類。第五類是堅決反對六四鎮壓而不肯低頭之輩。不給延期護照，拒絕回國就是對付手段之一。楊建利就是這第五類之一。這文件的效用不亞於天安門廣場的坦克。沒有幾年，大多數留學生就自覺歸隊，當然是一二類具多。原因很簡單，怕。怕延不了護照再也見不到鄉親父老，怕國內親友受牽連不得安寧。而第五類的名單越來越短，據說幾年前就只剩四十九人。大概沒人願意被中共湊了整數，現在還是四十九人，楊建利還在其中。
當然，除了大多數海外中國人的「怕」和楊建利之類少數人的「不怕」，也有爲數不少的人在「怕」與「不怕」之間找到了更聰明的路子。記得幾年前，在一次紀念六四的演講會上，談到中國人生活在對共產黨恐懼中。一位剛從國內出來不久的留學生髮言反駁。他說：你們這些人在國外待久了，不知道國內的情況。現在中國有很大進步，我在國內就沒覺得有什麼恐懼。只要你不公開站出來和共產黨作對，不上街遊行，不發表反動文章，遠離政治，你可以讀書，可以賺錢，你可以活的很瀟灑。當然，如果這位「只要不」先生今天發言，他還會加上兩條：不練法輪功，不上訪。這種觀點時下在海內外還很流行。這很象傳說中的一位律師爲強姦犯辯護，他對受害人說：如果你當時沒有拒絕，沒有反抗，你不僅不會受到傷害，還可以享受性快感。這理論確實讓人大開眼界。一念之差，被強暴的痛苦其實和花前月下的溫存是沒有兩樣的。難得的是這不僅是理論，有很多人正在享受着這種性快感。有多少人，身居海外，沒人逼着，爲了數十美元的津貼，舉着小旗迎送到訪的劊子手。有多少人因爲放棄了楊建利那樣的執著，可以衣錦還鄉，甚至投懷送抱，成了黨國的座上賓，有的還混上了幕僚的寶座。有多少人及時地趕上了官商勾結的跑馬圈地大潮，當大老闆，悶聲發大財。反正是，有錢不賺龜孫子。
一個政治笑話說：孫中山和毛澤東同時復活而競選中國的總統。孫中山在競選演說中說：如果我當選，我將爲所有的人服務，包括那些反對我當選的人。而毛澤東說：如果我當選，我將爲選我的人服務，殺掉那些反對我當選的人。每個聰明的中國人都希望孫中山當選，但都把自己的票投給了毛澤東。因爲恐懼，中國人又一次失去了擺脫恐懼的機會。這不是政治笑話，而應該稱作政治哭話。
如果楊建利有這樣的投票機會，我知道他會投給誰。爲了了解下崗工人的處境，他冒着坐牢的危險而闖關。他已經投出了他的一票。可是要使中國人擺脫恐懼的命運，楊建利的這一票夠嗎？