中國心臟病猛增的可能罪魁禍首包括：西方化的生活方式、抽菸、缺乏鍛鍊和快餐。到去年年底，麥當勞公司在中國建立四百三十家飯館，肯德基炸雞店已經達到六百家。研究人員發現，百分之之六十的中國男人抽菸。雖然婦女抽菸人數只佔百分之七，但百分之五十一的婦女在家裏經常接觸二手菸；百分之二十六的婦女在工作中被動抽菸。

在最近的一次西方科學會議上，研究人員首次報告將近百分之三十的中國成年人都患高血壓，三分之一的人屬於膽固醇偏高或者過高。百分之六的中國人患糖尿病，還有百分之七的人血糖偏高，成爲易患糖尿病的高風險人羣。同美國不同，中國人中風比率相當於心臟病的二倍。

新奧爾良圖蘭公共衛生和熱帶醫學院研究員、中國心血管病風險流行因素專家江河（音）說，「所有因素都高於我們的預料。」華爾街日報引用他的話說，如果不採取積極的公共衛生措施減少風險，「中國將在不久的將來出現心血管病流行。」

根據對一萬五千五百四十名三十五歲到七十四歲的中國人調查發現，原來被認爲西方最大殺手的心血管病正在發展中國家快速蔓延。

高膽固醇發現更令人驚奇，因爲中國被稱爲堅持低脂肪飲食方式並降低心臟病發病風險的典範。美國心臟協會科學主任史密斯（Sidney Smith）說，「中國人的飲食已經變化。他們的鍛鍊方式也在變化。最新報告顯示風險因素正在以驚人的速度增長。」

史密斯去年曾經參加心臟協會的一個代表團應邀到中國同公共衛生官員討論預防項目。他看到北京的中國人騎自行車上班。但在廣州等繁榮的城市，人們都是騎摩托車。他說，他們以更現代和方便的交通工具替換了老式鍛鍊。

新報告可能爲全球製藥工業帶來挑戰和機會。製藥公司出售各種藥物控制高血壓、膽固醇和糖尿病。正是生產降低膽固醇藥物Lipitor和控制高血壓藥物Norvasc的輝瑞公司（Pfizer Inc.）資助了上述研究。輝瑞公司發言人說，公司的主要目標是在中國的醫生中對正在出現的心血管病問題「提高意識」。

這些數字觸目驚心：根據最新人口普查資料，在三十五歲到七十四歲的人口羣中，百分之二十七患高血壓，也就是說高血壓病人達一點二九八億人；而在以前（一九九○年）的可靠資料中，中國十五歲以上的人口中高血壓患者爲九千萬。

最新資料還顯示，一點一二億中國人處於高膽固醇邊沿（２００－－２３９）；另有四千二百萬人膽固醇超過二百四十，屬於心臟病高風險人羣。中國有二千六百萬糖尿病病人。

對比之下，心臟病協會估計，美國六歲以上的人口中高血壓患者有五千萬（即血壓超過１４０／９０）。美國膽固醇超過二百的人數達到一點零二億。美國糖尿病人爲一千六百萬。

雖然中國治療上述症狀的各種藥物都有，但調查發現只有百分之三的高膽固醇患者服用降低膽固醇藥物；百分之二十八的高血壓病人服用配方藥，只有百分之八的人藥量達到建議水平；此外百分之四十五的高血壓病人和百分之十一的高膽固醇病人甚至不知道自己的症狀。

雖然中國經濟比非洲國家要強得多，但政府正在逐步減少醫療開支，過去提供免費醫療的國有企業不再那麼做。由於許多人要自己掏錢看病，現在出現的問題是他們是否願意治療沒有明顯症狀的疾病。