但是，那邊廂小胡的勢頭實際不弱。首先是老美認可，邀他四月訪美，明顯表示接受他的接班人地位。同時，胡錦濤在元宵節對黨政幹部的講話，還罕有地破格成爲中國中央電視臺晚間新聞節目中的頭條新聞，而江澤民出訪越南的新聞則置於其後。因此，這被解讀爲精心設計，目的是傳遞胡錦濤即將接班的政治訊息。
上述兩方面的訊息頗爲矛盾。北京的消息指，由於江澤民還要留任總書記，引來衆怒，包括喬石、宋平、萬里等退休老人，聯合李鵬、李瑞環等在位常委，一定要做到「兩落實」，一是落實江澤民對喬石已經違背了的「諾言」，二是要落實做了十年接班人的胡錦濤。而小胡面對「擁胡反江」潮，表面似乎惶恐萬分，仍是一副小媳婦怕公婆的樣子，力求不在漩渦中心。
有「勸留」派說，胡錦濤雖在中央已久，但畢竟資歷尚淺，還未有足夠的威望駕御全局，因此，有必要讓江澤民留任再帶一帶。但反江戀棧派強調，這完全是混帳話，小胡自九二年十四大進入政治局常委，已經整整十年；當軍委副主席也快四年，他是中共接班人中，接班名分確定最早：「第三代領導核心」剛剛登臺，他作爲第四代接班人就已經就位，因此也以他等待的時間爲最長。在這十年的風風雨雨中，重大事件的決策他都參加，可以說翅膀早硬了，只是有人不「放心」罷了。
文章認爲，如果江澤民一意孤行，決意戀棧，一定能在政治局形成足夠的多數，爲自己留任總書記保駕護航。因爲，江系人馬在黨政軍有牢固的根基。面對這種形勢，胡錦濤根本無力相爭，只能繼續扮演小媳婦，聽任江澤民安排。在江澤民留任總書記和軍委主席的情況下，胡錦濤只能作空頭國家主席，那當然當不成第四代核心。
但這樣做勢必激怒黨內反江聯盟，不僅招致罵名，還可能帶來更不穩定的麻煩因素。所以，目前「江胡配」之聲在江系人馬的散佈下，甚囂塵上。「江胡配」即由江澤民留任總書記，胡錦濤則任總理。這種安排，小胡雖然有政府實權，而且在實際工作可增加政績和權威，但無疑核心還是江澤民。
這種安排，由於給李鵬和朱鎔基留下國家主席和人大委員長的空間，似乎最能平衡各派的利益，因此也似乎是最能爲各派接受的妥協方案。所以，看好「江胡配」的人愈來愈多。
但不管採用上述那種方案，胡錦濤都不是核心。而倒是讓胡錦濤和曾慶紅形成鼎足之勢。由於中共急速變質，原有的傳統淪喪，黨內派系和個人利益膨脹，未來胡曾赤裸裸演出權爭大戰，不會令人出奇。也可能到那時，小媳婦才會發威，但卻又給江澤民了一次「坐山挑虎鬥」 的機會。